Фокс, Чарльз Джемс

Фокс, Чарльз Джемс, знаменитый английский политический деятель (1749—1806), 3-й сын лорда Голланда, получил всестороннее образование, путешествовал по Франции и Италии. В молодости вел беспорядочный и разгульный образ жизни и приобрел дурную репутацию. Чтобы отвлечь его от кутежей, отец убедил его вступить на путь политической деятельности и устроил сыну избрание в парламент. Вступив 20-летним юношей в палату (1769), Фокс занял место среди консерваторов и вскоре (1770) стал членом торийского министерства Норта в качестве младшего лорда адмиралтейства. Будучи членом парламента и кабинета, Фокс не прекращал своего разгульного образа жизни, и только огромная работоспособность и выдающиеся дарования позволяли ему добросовестно исполнять свои обязанности и выдвинуться в качестве государственного деятеля крупного масштаба. Его блестящий ораторский талант, равного которому не было тогда в Англии, и солидное классическое образование, несмотря на его молодость, доставили ему влияние. Его независимый образ действий привел в 1772 г. к его отставке, но уже в следующем году Норт снова предложил ему место в кабинете в качестве канцлера казначейства.

В 1774 г. начинается сближение Фокса с Борком и другими вождями вигов и переход его в лагерь оппозиции. Поводом к этому послужила война с североамериканскими колониями. Фокс выступил решительным противником политики Норта в этом вопросе. Сочувствуя стремлениям американских колонистов к независимости и приветствуя провозглашенные ими принципы политической свободы, Фокс требовал примирения Англии с восставшими колониями, утверждая, что лучше вовсе отказаться от них, чем покорить их силой, т. к. между свободой Америки и политической свободой Англии существует самая тесная связь. Не ограничиваясь парламентской деятельностью, Фокс выступал на многочисленных митингах, критикуя правительство и призывая к примирению с колониями во имя экономических и политических интересов Англии. С этих пор Фокс становится самым популярным и влиятельным политическим деятелем. В 1782 г. на короткое время Фокс вступает министром иностранных дел в кабинет Рокингэма и заводит мирные переговоры с колониями, а также проводит закон, гарантирующий Ирландии судебную и законодательную независимость. В следующем (1783) году Фокс, свергнув министерство Питта Младшего, вошел в состав министерства Портланда, в котором находился также его прежний противник Норт, и в котором он занял руководящую роль. Это министерство заключило мир с Северной Америкой. Но по вопросу об управлении Ост-Индией Фокс вступил в конфликт с королем и верхней палатой и подал в отставку. Вступив снова в ряды оппозиции, Фокс продолжал энергично отстаивать либеральные принципы: требовал запрещения негроторговли, добивался и добился передачи преступлений печати суду присяжных, высказывался за назначение регентства вследствие душевной болезни короля и т. д. Когда началась французская революция, Фокс восторженно приветствовал ее, разойдясь в этом вопросе со своим прежним другом и единомышленником Борком, и резко протестовал против объявления войны Франции. В 1797 г. Фокс временно оставил политическую деятельность, поселившись в имении и отдавшись научным и литературным занятиям, но после смерти Питта в 1806 г. вступил в состав министерства в качестве министра иностранных дел, снова поставил вопрос об уничтожении торговли рабами, но умер в том же году. Речи Фокса изданы в 1815 г., мемуары и корреспонденция в 1853 — 57. Ср. IX, 124, 147, 153, 173.

Чарлз Фокс (1749—1806). С картины Дж. Рейнольдса, гравюра Джонса.

В. Л.