Французская Экваториальная Африка

Французская Экваториальная Африка, до 1910 г. носившая название Французского Конго, занимает юго-восточную часть французских колониальных владений в Африке от устьев р. Конго до Ливии и англо-египетского Судана и от Бельгийского Конго до Нигерии, оз. Чад и Тибести. Площадь 2 544 171 кв. км с населением в 2 845 936 чел. (1921). В административном отношении Французская Экваториальная Африка распадается на колонии Габун (главный город Либревилль), Среднее Конго (главный город Браззавиль), Убанги-Шари (г. Банги) и территорию Чад, выделенная 17 марта 1920 г. из Убанги-Шари в отдельную колонию. Кроме того, теперь включена во Французскую Экваториальную Африку как мандатная территория большая часть (за исключением северо-западного края) бывшей немецкой колонии Камерун (см.) с площадью в 433 030 кв. км и с населением около 1 500 000 чел. Морские берега однообразны, низменны и болотисты и имеют мало гаваней. К востоку берег поднимается несколькими террасами и с севера на юг через всю область тянутся горные цепи (Аманго), переходящие в возвышенную широкую страну (375—450 м высоты), с вершинами до 760 м. Здесь лежит водораздел между бассейнами рр. Огове и Конго. Климат по берегу очень нездоровый; много стоячих вод. Большой дождливый период с частыми бурями тянется от февраля до конца апреля, малый с октября до ноября. Растительность отличается тропической роскошью: драконовые деревья, многочисленные пальмы, черное и розовое дерево, каучуковые деревья. Первобытные леса развиты на юге, внутренность занята высокими саваннами (Адамада, Уадай), переходящими в пустыни с оазисами (к оз. Чад и Тибести). Фауна очень разнообразна: леопарды, буйволы, кабаны, бегемоты, крокодилы, слоны; берега верхнего Огове являются родиной гориллы и шимпанзе. Население на юге принадлежит к группе банту (см. IV, 324) и карликовым племенам (абонго — первоначальные жители страны), севернее живут суданские негры, фульбе, арабы и теда. Лесные жители дики, среди них есть людоеды; оседлые занимаются земледелием, разводят бананы, кукурузу, ячмень, маниок, сахарный тростник и табак. Севернее много кочевников, имеющих большие стада овец и коз. Развитию земледелия мешает большое количество концессий, захвативших в свои руки почти 1/3 страны. Ближе к морю успешно разводится кофе и какао. Вывозится каучук, слоновая кость, красное и железное дерево, копал и пр. Габун был открыт в 1470 г. португальцами, которые завели здесь оживленную торговлю рабами. Франция в 1842 г. обратила внимание на эту страну и основала здесь факторию, после путешествий Брацца продвинулась до р. Конго, а в 1890 г. до озера Чад. В 1911 г., после Агадирского инцидента, Франция уступила значительную площадь Германии (около 260 тыс. кв. км), отошедшую к Камеруну. После Версальского договора почти весь Камерун перешел к Франции.