Гагары

Гагары, Colymbidae, очень древняя группа птиц; плавательная перепонка полная, ноги вооружены острыми когтями; первостепенных маховых перьев 11, шейных позвонков 14-15; один род Colymbus с 4 видами, распространенными в холодных странах северного полушария, кругом полюса. Наиболее крупный вид — белоклювая полярная гагара, Colymbus adamsi, величиной более гуся, с веретеновидным телом, прямой, толстой шеей и огромным желтовато-белым клювом; окраска на верхней стороне черная с крупными белыми пятнами, снизу — белая, голова и шея черные; гнездится по всем берегам Северного Ледовитого океана. Обыкновенная полярная гагара, Colymbus glacialis, меньшей величины, с черным клювом, гнездится в Северной Америке от Аляски до Гренландии и от полярного круга до больших американских озер, встречается также в Исландии и с осени до весны на Фарерских островах и у берегов Норвегии, попадается иногда даже на балтийском и ботническом побережьях и на Черном море. Более обыкновенный вид полосатая или чернозобая гагара, Colymbus arcticus, до 64 см длины. Брачный наряд самца очень красив. Верх головы и шеи пепельно-серые, спина черная с фиолетовым и зеленым отливом и рядами четырехугольных пятен на плечах и на боковых частях спины и овальными пятнами на крыльях; горло и верхняя часть передней стороны шеи фиолетово-зеленые, зоб черный с фиолетовым отливом, кругом его ряды белых черточек, бока туловища черные, низ белый. После осенней линьки окраска становится однообразной: черновато-бурой сверху и белой снизу. Полосатая гагара не редка в Западной Европе, в России очень обыкновенна во всей северной части, а по временам и в средней; во время перелета она встречается по всей Европейской России; зимует на Черном и Каспийском морях. Краснозобая гагара, Colymbus septentrionalis, до 60 см длины. Весенний наряд ее сверху буровато-черный с зеленым отливом и редкими белыми пятнами, голова и шея пепельно-серые, зоб каштаново-красный, низ белый с темно-серыми продольными пятнами. Заходит очень далеко на север, в Европейской России гнездится только в северной полосе. Все гагары очень хорошо плавают и ныряют, отлично летают, но по земле почти не могут ходить, так как ноги помещены очень далеко назади туловища; гнезда они строят очень плохо, яйца высиживают поочередно самец и самка.      

М. Н.