Гапсальский уезд

Гапсальский уезд (прежде — викский), самый западный в Эстляндской губернии, примыкает к Балтийскому морю, занимает пространство в 4 128 кв. верст, из которых 979 кв. верст приходится на острова (Дагэ, Вормс и др.). В берег вдаются два довольно значительных залива (Гапсальский и Матцаль). Поверхность ровная, довольно низменная, с постепенным переходом к морю. Прибрежье совершенно низменное, на юге песчаное, с дюнами. Возвышенный характер носит лишь юго-восточная часть уезда. Орошается уезд незначительными речками (наиболее важная — река Касариен); много болот (особенно в средней части уезда), есть небольшие озера (35). Довольно много лесов. Почва малоплодородная, местами глинистая, местами песчаная; попадаются торфяники. Население к началу 1910 года исчислялось в количестве 91 тысячи человек (в том числе 3,4 тысячи городского), а по переписи 1897 года — 82 077 человек. Главную массу составляют эстонцы (92,2%), затем идут шведы (около 5,6%), немцы и ничтожное количество других народностей. Грамотного населения 78,2%. Занятия жителей — земледелие, скотоводство; из побочных промыслов — ломка камня, резка торфа. В прибрежной полосе развито рыболовство, судостроение, судоходство. Общая площадь землевладений — 389 456 десятин. Преобладает частная собственность (69,8% площади); в ней — главным образом крупное дворянское землевладение (93,2% площади, в среднем 3 426,5 десятин на 1 владение), затем мещан и купцов (около 5,8% площади); надельные земли 27,8% площади; земли государства и учреждений — 2,4% площади.