Гебриды

Гебриды (английский Hebrides, или Western Isles), или Гебридские острова, архипелаг у западных берегов Шотландии, состоящий более чем из 500 скалистых, большей частью небольших и необитаемых островов (414 необитаемых и 105 обитаемых). Общая поверхность всех Гебрид  7 555 кв. км. Архипелаг распадается на Внутренние Гебриды (Inner Н.), — ряд островов, близко примыкающих к Шотландии и, по устройству поверхности и геологическому строению, составляющих как бы продолжение ее полуостровов: острова Скай (Skye) — 1 147 кв. км, Мэлль (Mull) — 909 кв. км, Джура (Jura) — 378 кв. км, Айлей (Islay) — 606 кв. км и др., и, отделяемые от них проливом Минч (The Minch), Внешние (Outer Н.), или Океанские Гебриды, высокие, гнейсо-гранитные острова, с крутыми, сильно изрезанными берегами; к ним принадлежит самый большой и населенный из Гебридских остров Люис Уис Гаррис (Lewis-with-Harris или Long Island), 2 270 кв. км с 32 160 жителями и, расположенном к югу от него, Норт  Уист (N. Uist), Саут Уист, Бэрра (Barra) и множество мелких. Климат Гебрид, благодаря влиянию Гольфстрима, чрезвычайно влажный, ровный и мягкий; постоянно дующие на океане ветры и свирепствующие в зимние месяцы бури не позволяют развиться древесной растительности, и острова покрыты только вечно зелеными лугами и зарослями вереска; культивируемых земель немного (всего 1/9 всей поверхности); сравнительно хорошо поставлено сельское хозяйство (фермы) на острове Айлей. Особенность фауны Гебридских островов составляет множество гнездящихся на скалах морских птиц, охота за которыми и добывание их яиц и пуха — значительный подсобный промысел местных жителей. Население, в 1901 г. — 78 947 чел., принадлежит к кельтскому племени и говорит на гэльском языке, значительная часть его (более ¼) даже не знает английского языка; главное занятие жителей — рыболовство, земледелие; недостаток средств пропитания вызывает значительную эмиграцию в Америку и Австралию. Летом острова посещаются многочисленными туристами и дачниками. Главные города Старноуэй (на о. Люис) и Партри (на о. Скай).