Гендель Георг Фридрих

Гендель (Händel), Георг Фридрих, замечательный композитор, родился 23 февраля 1685 г. в Галле на Заале. Отец Генделя был лейб-хирургом и женился 63 лет; других детей у него не было. Рано обнаружив любовь и способности к музыке, Гендель должен был заниматься ею тайком от отца, запрещавшего ему музыкальные занятия. Потом, наконец, ему дозволено было учиться музыке (у Цахау), и 11-ти лет мальчик приводил в Берлине всех в удивление своей импровизацией на органе и знанием генерал-баса. Вскоре отец Генделя умер, но сын, исполняя его волю, поступил в университет, где изучал юридические науки, не прерывая в то же время занятий музыкой. Решив, однако, посвятить себя исключительно музыке и прослужив год органистом, Гендель отправился в Гамбург, где тогда процветала единственная немецкая постоянная опера. Он поступил скрипачом в оркестр, иногда дирижировал и написал для Гамбурга 4 оперы, из которых наибольший успех имела первая «Альмира» (1705). Из Гамбурга Гендель отправился в Италию, обетованную страну тогдашних композиторов. Там он вращался в лучшем обществе, сблизился с композиторами Лотти, двумя Скарлатти, Корелли и др., изучал их стиль и написал несколько опер, кантат и ораторий, имевших огромный успех. В 1710 г. приглашен был в Англию, которой суждено было с 1712 г. сделаться его второй родиной. Его опера «Rinaldo», написанная в 14 дней, имела в Лондоне огромный успех. Затем им было написано там же несколько других опер, ораторий, кантат и т. п. В 1719 г. в Лондоне основана была при поддержке знати постоянная итальянская опера «Royal academy of music». Гендель принимал участие в управлении ею и написал для нее множество опер; многие из них распространились затем по всей Европе. В 1728 г. «академия» распалась, и Гендель на свой страх продолжал дело. Через 4 года, из-за ссоры Генделя с знаменитым певцом кастратом Сенезино, образовалась в Лондоне другая, успешно конкурировавшая с Генделем, итальянская опера. Генделю пришлось усиленно работать по управлению театром; кроме того он писал еще по три оперы в год; все это привело его, наконец, к мозговому удару. Оправившись от болезни, он написал еще несколько опер, но общепризнанный колоссальный успех его оратории «Мессия» (1741 г.) указал ему его истинную дорогу и заставил посвятить себя почти исключительно оратории. Еще до «Мессии» написаны были Генделем оратории: «Эсфирь», «Праздник Александра Македонского», «Саул», «Израиль в Египте» и др.; после 1741 г. Гендель написал еще 13 ораторий: «Самсон», «Геркулес», «Валтасар», «Иуда Маккавей», «Иосиф», «Сусанна», «Теодора» и др. Последняя его оратория «Иевфай» написана в 1751 г. Уже тогда он сильно болел глазами и к концу жизни совершенно ослеп. Гендель умер 14 апреля 1759 г., похоронен в Уэстминстерском аббатстве. Оперы Генделя, имевшие в свое время громадный успех, мало ушли вперед от своих итальянских образцов, и не на них основана слава Генделя. Он своеобразен и велик в оратории, поставленной им на небывалую, во многих отношениях непревзойденную высоту. Сюжеты для ораторий он заимствовал большей частью из библии, а также из классических авторов. Спасение народной свободы героем — вот большей частью содержание ораторий Генделя. В «Мессии» таким героем является Спаситель, своим искуплением спасающий мир; в «Израиле» — сам Господь, выводящий свой народ из плена; обе оратории — лучшие у Генделя. Эти величавые библейские сюжеты были более всего сродни гению Генделя. На первый план в них выступают элементы эпический и драматический; лирические же моменты играют роль второстепенную. Первые два элемента и развиты наиболее у Генделя, чем он и отличается от своего великого современника С. Баха (также ослепшего под старость и также родившегося в 1685 г.); тот при всем своем потрясающем драматизме, прежде всего лирик. Гендель, во многих отношениях не менее великий контрапунктист, чем Бах, для массы гораздо доступнее Баха: он воспитал свою технику на популярнейшем роде музыки, опере; многоголосный сложный стиль чередуется у него с простым, одноголосным, и это облегчает восприятие его музыки. Громадная роль отведена в его ораториях хорам, нередко играющим у него повествовательную роль, и это едва ли не лучшие страницы его ораторий. Кроме опер и ораторий, Гендель написал еще множество сонат, концертов, сюит, фантазий, фуг и т. п. для всевозможных инструментов и больше всего для органа. Англичане считают Генделя своим народным композитором; музыка его и теперь там всюду любима и исполняется. В Германии, Франции и Америке также существуют общества, специально ставящие целью исполнение его сочинений. Генделю поставлены памятники в Галле и Уэстминстерском аббатстве. Но лучшим памятником ему служит полное собрание его сочинений в 100 томах, предпринятое в Германии генделевским обществом в 1856 г. и оконченное в 1894 г. Лучшая биография Генделя написана Chrysander’oMb (1858—67, 3 тт., не окончена); Volbach, «Н.».

Ю. Энгель.