Гент

Гент (Gent, Ghent, французский Gand), главный город бельгийской провинции Восточная Фландрия, при слиянии рек Лис и Шельды, 164 659 жителей, расположен на многочисленных островах, образуемых целой сетью старинных каналов и соединен, между собой 200 мостами. Два большие судоходные канала, соединяющие Гент с Северным морем, — старый через Брюгге — Остенде и, особенно, новый — к западному устью Шельды (длина около 40 км) — делают город доступным для морских судов. Из старинных зданий особенно замечательны: собор святого Бавона — патрона города, с криптами 941 г., богатейшей внутренней отделкой и картинами братьев Ван-Эйк, Oudeburg, реставрированный замок первых графов фландрских (XII), высокая обзорная башня (около 100 метров), строившаяся с 1183 по 1339 г. и оставшаяся незаконченной, красивая старинная ратуша с северным фасадом цветистой готики (flamboyant) начало XVI в. и восточной пристройкой в стиле возрождения (1595—1629). Интересна площадь «Marché du Vendredi», противолежащая замку Oudeburg, бывшая центром жизни средневекового Гента; теперь она превращена в сквер и украшена памятником Якову Артевельде (см.). В новых зданиях расположены: университет с институтом физического воспитания (университет основан в 1816 г., в 1909/10 гг. — 1140 студентов), музей изящных искусств, публичная библиотека, консерватория, фламандская академия художеств. В городе имеется старейший в Бельгии социалистический кооператив «Vooruit» (см. V, 303), с громадным собственным зданием потребительского магазина  (6 этажей), отдельными зданиями для собраний различных организаций, собственной типографией, в которой печатается несколько социалистических журналов и газет и громадное количество брошюр (в 1907 г. свыше 4 млн.). Идущий впереди всей Бельгии по развитию льнопрядильной и бумагопрядильной промышленности, Гент с своим громадным рабочим населением является главным центром кооперативного и социалистического рабочего движения. Кроме текстильной индустрии (более 650 000 веретен), значительно развита металлообрабатывающая и сахарорафинадная промышленность, а также цветоводство с сотнями оранжерей и знаменитыми ежегодными выставками цветов. Торговые обороты Гента весьма значительны. Новый порт для морских судов (с 1895 г.) быстро развивается и в 1904 г. принял 1 127 судов (786 тыс. тонн). История Гента, упоминаемого уже в VII в. и бывшего в ХIII—XV в. одним из важнейших пунктов ганзейской торговли и цветущей суконной промышленности, интересна в особенности непрерывными столкновениями богатой и свободолюбивой буржуазии с феодальными владетелями Фландрии. Религиозные гонения и войны XVI в. подорвали благосостояние города. В 1576 г. в Генте заключено Гентское соглашение, с целью освобождения от Испании; в 1584 г. Гент снова взят испанскими войсками; с 1714 г. принадлежит Австрии, с 1794 г. главный город французского департамента Шельды. С 1814 г. вошел в состав Соединенных Нидерландов и с 1830 г. — Бельгии.