Георгий Победоносец

Георгий святой, Великомученик, Победоносец, один из наиболее чтимых и популярных святых христианского мира. По Метафрасту, святой Георгий — знатный римский воин, родом из Каппадокии, замученный и обезглавленный в 303 г. в Никомидии за проповедь христианства. Днем его смерти считается 23 апреля, кроме того память его празднуется церковью еще несколько раз в году. В русской истории особенное значение имел осенний Юрьев день 26 ноября, к которому в докрепостную эпоху было приурочено право ухода крестьян от помещика. Теперь в России 26 ноября — военный праздник георгиевских кавалеров. Кроме канонического церковного предания о святом Георгии, с его именем связано множество апокрифических сказаний, легенд, поэм и религиозных пережитков глубокой, часто языческой, старины, причудливо переплетающихся с народным эпосом у арабов, грузин, осетин, романских и германских народов. К чертам христианского святого в народном воображении присоединились черты полузабытого языческого божества. В России празднование его, под именем Егория, Юрия, сопровождается разнообразными обрядами, указывающими на связь его с языческими божествами, покровитель земледелия и скотоводства. Особенно широкое и повсеместное распространение получило апокрифическое сказание о святом Георгии, трижды замученном до смерти персидским царем Дадианом и трижды воскресшем, пока, наконец, в четвертый раз ему не отсекли главу. Этот апокриф и «Чудо святого Георгия о змее и о девице» легли в основу и русского народного стиха о Егории Хоробром, устроителе земли русской. Спасение святым Георгием дочери языческого царя от страшного змея, обратившее целое царство к христианской вере, является сюжетом множества народных песен греков и балканских славян. Со времени Дмитрия Донского изображение Георгия Победоносца на коне, поражающего змея, становится эмблемой Москвы (современный герб г. Москвы), позже оно вошло в состав государственного герба (в щите на груди двуглавого орла). В Западной Европе святой Георгий считается патроном Англии, Португалии и Аррагонии. О святом Георгии в русском народном творчестве см. А. Кирпичников, «Св. Георгий и Егорий Храбрый» (1879), ср. также Görres, «Der Ritter St. G. in der Geschichte, Legende und Kunst» (в Zeitschr. f. wissenschaftl. Theologie XXX, 1887, Heft. 1).