Геркулес (в мифологии)

Геркулес, латинская форма имени наиболее популярного героя греческой мифологии, Геракла. Легенда представляет его сыном Зевса и прекрасной супруги тиринфского царя Амфитриона, Алкмены. Благодаря коварству ревнивой Геры, Геркулес еще до рождения был присужден быть в услужении у другого потомка Персея, Эврисфея, а появившись на свет, едва не сделался жертвой подосланных Герой двух змей. Одаренный необычайной силою, Геркулес прошел обычную школу физического и художественного воспитания при дворе Амфитриона, которому оказал целый ряд услуг. Когда пришел ему срок служения у Эврисфея, он не хотел повиноваться зову, впал в неистовство, убил своих трех сыновей, рожденных от Креоновой дочери Мегары, но, по настоянию дельфийского оракула, должен был в конце концов  покориться. На службе Эврисфея он исполнил свои знаменитые 12 подвигов (немейский лев, лернейская гидра, эриманфский вепрь, керинитская лань, железноклювые птицы Стимфалиды, пояс царицы амазонок Ипполиты, авгиевы конюшни, критский бык, кони Диомеда, быки Гериона, яблоки Гесперид, Цербер). Отправляясь за быками Гериона, Геркулес водрузил на границе Ливии и Европы два столба, Геркулесовы столбы. Едва получив свободу, Геркулес за убийство Ифита, сына эхалийского царя Эврита, был присужден к новой службе лидийской царице Омфале; и тут он совершил ряд подвигов, важнейший из которых — взятие Трои. Вернувшись в Грецию, Геркулес после новых подвигов женился на Деянире; последняя, обманутая кентавром Нессом и опасаясь потерять Геркулеса, увлеченного своей прекрасной пленницей Иолой, подарила ему нессову шкуру, и Геркулес, чтобы избавить себя от причиняемых ею невыносимых страданий, взошел на костер. После смерти он был взят Зевсом на небо и сделался супругом Гебы.

Поклонение Геркулесу, как божеству, согласно легенде, началось сейчас же после его смерти; его культ скоро стал очень популярным в Греции; но он не ограничивался одной Грецией: почти все страны Востока знали своего Геркулеса; он почитался в Египте, Финикии, Персии и пр.; нечто подобное культу Геркулеса существовало у германцев и кельтов. Некоторые черты греческого мифа носят очевидный восточный отпечаток. Греческая легенда популяризировала Геркулеса; поэтому он в представлении мира является эллинским героем по преимуществу, но по существу Геркулес — герой общий всей древности; почти все народы античного мира внесли свою лепту в сложный греческий миф. Первоначальное культурно-историческое значение Геркулеса, несомненно, солярное; в нем олицетворяется сила солнца с  ее как благодетельным, так и зачастую вредным действием. Поэтому он изображается сыном бога неба и другом богини света — Афины. Его не знающие промаха стрелы — это солнечные лучи; все его подвиги олицетворяют то или иное действие солнца. Первоначальным местом его культа были Аргос и Микены; но уже очень рано с туземными чертами Геркулеса срослись финикийские и малоазиатские, а так как финикийский культ был вообще очень популярен в Фивах, то Геркулес и был перенесен туда и сделался предметом обработки местной, фиванской легенды. Для эллинского мира образ Геркулеса был полон глубокого значения. Ему он являлся образом Зевса на земле; могучий, всегда победоносный, добрый, готовый помочь всюду, — он был олицетворением благодетельной силы; но с представлением о нем у эллинов соединялась и этическая идея. Геркулес представлял героизм не только боевой; самоотверженность, смирение, покорность воле богов, готовность искупить свои грехи тяжелыми подвигами — таков моральный образ эллинского полубога. Римский Геркулес, первоначально самостоятельный герой солнечного цикла, победитель исполина Кака, был рано отожествлен с греческим, благодаря созвучию имен.

Н. Т.