Гномон

Гномон, древнейший и простейший астрономический инструмент; состоит из вертикально поставленного шеста; наблюдаются направление и длина его тени от солнца на горизонтальной плоскости, проходящей через его основание; понятно, что длина тени зависит от высоты солнца над горизонтом, и что в истинный полдень, когда солнце находится в меридиане, тень будет кратчайшая, а в моменты, симметричные относительно истинного полудня, тени одинаковые (пренебрегая изменением склонения солнца) по длине и расположены симметрично относительно меридиана; посему, наблюдая направление тени одинаковой длины до и после полудня, можно найти направление меридиана, а наблюдая длину тени в полдень и зная длину шеста, можно найти высоту солнца над горизонтом; если к тому же географическая широта места наблюдения известна, то можно определить и склонение солнца. Древние производили подобные измерения в особенности близ моментов летних и зимних солнцестояний и определяли из них наклонение эклиптики к экватору. Идея гномона применяется в солнечных часах.

С. Бл.