Гольфштром

Гольфштром (Флоридское течение), течение в Северном Атлантическом океане, является продолжением Карибского течения. Происхождение последнего таково: у южноамериканского мыса С. Рока южное экваториальное течение разделяется на две ветви, причем северная ветвь соединяется с северным экваториальным течением; это соединенное течение частью направляется по восточней окраине Малых Антильских островов (Антильское течение), частью же проникает через проливы между Малыми Антильскими островами в Карибское море, образуя Карибское течение. Это последнее течение идет к Юкатанскому проливу, а отсюда поворачивает на восток, в Флоридский пролив, получая здесь имя Гольфштрома. Прежде ставили Гольфштром в связь с течением, которое омывает берега Мексиканского залива, начинаясь от Юкатанского пролива, а отсюда идет на запад, затем на восток к Флоридскому проливу (отсюда Гольфштром = «Заливное» течение). Но такое предположение неправильно: главная масса вод Гольфштрома получается непосредственно из Карибского течения. Гольфштром начинается во Флоридском проливе, имея ширину в 50 км и скорость 1,5-2,5 м в секунду. Гольфштром, по выходе его из Флоридского пролива в океан, можно отличить от окружающих вод по густо-синему цвету и высокой температуре. От Флоридского пролива Гольфштром течет на северо-восток вдоль берега Америки, вплоть до мыса Гаттерас (35° северной широты). Здесь Гольфштром отходит от материка на восток и, наконец, принимает восточное направление, мощность его уменьшается, ширина увеличивается и под 45° северной широты он теряет характер резко отличимого от соседних вод течения и частью входит в другие системы течений, вступая в соединение со своим восточным соседом, Антильским течением. Одна из ветвей Гольфштрома пересекает под 42°-47° северной широты Атлантический океан, попадает в Бискайский залив, отсюда поворачивает на юг, течет вдоль западного берега Африки (Канарское течение), затем загибает на запад и соединяется с североатлантическим экваториальным течением. Пространство между получившимся таким образом кольцом из течений называется Саргассовым морем. Другая ветвь Гольфштрома направляется на северо-восток и омывает берега Англии и северной Франции, обусловливая мягкие зимы этих стран. Третья ветвь отходит на запад вблизи Исландии; это — Ирмингеросо течение, одна из ветвей которого омывает западный берег Гренландии (Западно-Гренландское течение); благодаря этому теплому течению здесь гавани до 64°-65° северной широты остаются свободными ото льда. Главная масса вод Гольфштрома вливается через глубокое понижение между Британскими и Фарерскими островами в Североевропейское море и здесь под именем Атлантического течения идет на север-северо-восток вдоль берега Норвегии. Это последнее течение к западу от Нордкапа под 72° северной широты разделяется на две ветви: одна идет на север вдоль западного берега Шпицбергена, другая на восток вдоль Мурмана. Мурманское течение направляется на восток к Новой Земле, но не доходит до нее, так как вдоль западного берега Новой Земли идет холодное течение (-1,8°) на север. Нет никаких доказательств тому, чтобы это теплое течение проникало в азиатскую часть Северного Ледовитого океана. Ветвь, идущая вдоль западного берега Шпицбергена, простирается до 80° северной широты, о чем свидетельствует нахождение под 80°8' северной широты, 17°40' восточной долготы семян вест-индского мотылькового растения Entada gigalobium. Некоторые ветви Мурманского течения отходят на север, направляясь между Шпицбергеном и Землей Франца-Иосифа, а также между последней и Новой Землей; ветви эти опускаются на глубину 170-800 м, а затем на глубине же текут к востоку через приполярный бассейн. Название Гольфштром ведет начало от Франклина (1770); ранее это течение называлось Флоридским. Подробности и литературу см. у О. Krümmel, «Handbuch der Ozeanographie», II, 1911.

Л. Берг.