Городище, остатки древних укреплений

Городище, остатки древних укреплений, состоящие из вала и рва, очень разнообразной формы, чрезвычайно широко распространены по всей Европе, встречаются также и в западной Сибири; число их не определено даже приблизительно, но, во всяком случае, считается тысячами; некоторые ученые дают громадную цифру 40 000 городищ. Особенно часто городища встречаются в славянских землях или в местностях, населенных прежде славянами, но все же в них нельзя видеть особенности славян; несомненно, городище сооружались не одним народом и в самые разнообразные эпохи; древнейшие городища восходят к неолитическому веку, позднейшие воздвигнуты в исторические времена. Точной и строго научной классификации городища до сих пор не существует и, вообще, пока очень мало сделано для их изучения; в них видят то остатки постоянных укрепленных поселений, то временные укрепления, служившие лишь убежищем в случае неприятельского нашествия, то, наконец, священные места, назначенные для жертвоприношений, общественных молений или народных собраний. Эти объяснения во многих случаях, впрочем, не противоречат, а дополняют друг друга.  Особую группу городищ  составляют так называемые «обожженные» или «остеклованные» валы (remparts vitrifiés, Glasburgen, vitrified forts), у которых земля или камни, составляющие вал, действием сильного жара приведены в особо твердое, стекловидное состояние. Теперь трудно сомневаться в том, что это делалось умышленно и с помощью очень сложных приемов.