Граф

Граф (латинский comes, французский comte, немецкий Graf, англо-саксонский shire-gerefa — шериф, английский count, earl), в средневековых варварских государствах королевский чиновник, стоявший во главе области (pagus, Gau). Должность встречается уже в Риме при империи и в Византии (χόμης), но политическое значение она приобретает только в меровингскую эпоху. Именно в это время граф постепенно вытесняет выборных народных судей, присваивает себе военные функции прежних племенных начальников и полицейскую власть племенной общины. Вначале граф назначается и смещается королем; сословное положение лица при этом не играет большой роли; известны случаи назначения на должность графа отпущенных на свободу сервов. За убийство графа полагается тройной вергельд. Вознаграждением ему служит часть судебной пени (обыкновенно треть) и других (земельных и проч.) доходов общественной власти. Но мало-помалу начиная с VII в. устанавливается обычай назначения графа из местной землевладельческой знати; граф превращается в наследственного чиновника, все более и более тесно связанного с землей; а когда развитие феодальных отношений подрывает бюрократическую систему каролингской монархии, принцип служения приобретает иной характер, и граф делается феодальным владетелем той области, где его предшественники были простыми королевскими чиновниками. В территориальном отношении владения позднейших графов в громадном большинстве случаев совершенно не совпадали с первоначальными областями. Еще позднее звание графа во Франции стало даваться некоторым крупным феодалам вообще, применение его теряет юридическую определенность и начиная с XV в. уже делается простым почетным титулом.

В Германии, где эволюция была та же, что и во Франции, к середине XII в. граф сделался территориальным владетелем, и было заложено начало его суверенитету (Landeshoheit). Как непосредственный имперский чин, граф заседал в сейме и донес свой суверенитет до эпохи медиатизации (1803—1806).

В Англии графы появляются вместе с датчанами (jarl, eorl) и занимают место саксонских эльдорменов. До завоевания английский эрль — крупный королевский чиновник, который может быть поставлен над несколькими графствами. Завоевание приближает эту форму к континентальной: должность приурочивается к одному графству и с самого начала норманского периода она обнаруживает неискоренимую тенденцию сделаться наследственной. В XII в. корона создает наследственных графов путем пожалования (первый случай — назначение Стефаном Джофрэ Мандевиля графом Эссекским). В XIV в. создаются графства под условием маиоратного владения землей.

В Италии должность графа исчезла очень скоро вследствие произведенной городами дефеодализации, и в XVII—XVIII вв. титул графа мог даже не предполагать дворянства, как необходимого предварительного условия.

А. Дж.