Гремучники

Гремучники, Crotalidae, семейство трубчатозубых змей, характеризуется присутствием глубокой ямки между глазом и носовым отверстием (поэтому также ямкоголовые змеи). Сюда относится около 60 видов наиболее ядовитых змей, живущих в Америке и Южной Азии. Настоящие гремучники, или гремучие змеи, Crotalus, на конце хвоста имеют трещотку, составленную из ряда роговых колец, вложенных одно в другое и представляющих видоизменение концевых чешуй хвоста; она поддерживается 6—8 последними позвонками, спаянными друг с другом. Из них обыкновенная гремучая змея, С. durissus, до 1,6 м длины, сверху серо-бурого цвета с неправильными черными полосками, снизу желтовато-белая; встречается в Северной Америке от Мексиканского залива до 46° северной широты, живет большей частью в норах грызунов; на человека сама не нападает. Алмазная змея, С. adamanteus, свыше 2 м длины, зеленовато или золотисто-бурого цвета с темными пятнами, водится в средней и в южной частях Северной Америки. Каскавелла, С. horridus, свыше 1,5 м длины, похожа на предыдущий вид, встречается в большей части Южной Америки. Сурукуку, С. mutus, свыше 2,5 м, спина красновато-желтая с продольным рядом больших черно-бурых ромбов, самая опасная змея Южной Америки и особенно Гвианы. У рода Trigonocephalus голова треугольная, широкая, покрыта большими щитами, конец хвоста острый, роговой. Из видов ее в южных частях Соединенных Штатов водится мокасиновая змия, Т. contortrix, до 1 м длины, красивого медно-бурого цвета с более темными поперечными полосами; очень подвижная и поэтому очень опасная змея. Для возделывающих рисовые поля крайне опасен водяной копьеголов, Т. piscivorus, до 1,5 м, большей частью зеленовато-серого цвета с неправильными темными полосами, живущий в болотистых местах Северной Америки. Между Волгой и Уралом, в арало-каспийских степях и в Монголии встречается Т. halys. К гремучникам относится также род куфия.