Гурьевский уезд

Гурьевский уезд, находится в южной части Уральской области; занимает пространство в 40 435,4 кв. верст. Местность низменная, ниже уровня океана; поверхность степная; исключение составляют только гипсовые холмы возле города Гурьева. Орошается рекой Уралом. Почва солончаковая, болотистая, отчасти песчаная, совершенно неудобная для хлебопашества. На юго-западе уезда лежит соленое озеро Кара-Чунгул, главное месторождение нефти, которая считается по своей легкости лучше бакинской. К началу 1911 года население составляло 161,5 тысяч человек (4 человека на 1 кв. версту), в том числе 11,1 тысяч человек городского, а по переписи 1897 года — 86,7 тысяч человек. Главную часть населения составляют киргизы — 81,9%, русские — 17%, татары — 1,1%. Грамотное население — 8,2%. Население Гурьевского уезда ведет преимущественно кочевой образ жизни. Главные занятия жителей — скотоводство (39 голов скота на 1 человека у кочевого населения), рыболовство и добыча соли. Обрабатываемая земля составляет 0,01% всей площади уезда.