Гуси

Гуси, название многих родов птиц, принадлежащих к семейству гусиных. Гуси малые, Nettapus, с 4 видами, составляют группу, переходную к уткам. Из них индийский гусь, гирья, Nettapus coromandelianus, до 35 см длины; у самца верхняя часть головы черно-бурая, бока ее, шея и нижняя часть белые, широкий ошейник спереди черный, сзади блестяще-зеленый, общая окраска верхней стороны блестящая темно-зеленая, бока тела с бурой поперечной полосатостью. Очень широко распространен в Ост-Индии, иногда образует многочисленные стада; гнезда устраивает в дуплах, разрушенных зданиях и проч. Египетский гусь, Chenalopex aegyptiaca, ближе к настоящим гусям; клюв длиной с голову, довольно тонкий и резко загнут вниз; верх серый с черным, нижняя сторона желтовато-бурая с черными и белыми поперечными волнистыми полосами; на зобе бурое пятно, кроющие перья крыла белые, первостепенные маховые и рулевые черные. Разводился прежде египтянами, водится теперь в большей части тропической Африки, нередок и на юге; хорошо бегает. Переходную форму к уткам составляют и шпорцовые гуси, Plectropterus, с 4 африканскими видами; на кистевом сгибе крыла их находятся длинные и острые шпоры; клюв длинный с большим выростом при основании. Обыкновенный шпорцовый гусь, Plectropterus gambensis, до 95 см длины; верхняя сторона и бока груди черные с медно-зеленым отливом, низ белый, крылья с белыми пятнами; широко распространен в тропической Африке, на озере Нгами и реках Чоби и Замбези встречается бесчисленными стадами. Полулапчатый австралийский гусь, Anseranas melanoleucas, с длинными ногами и с зачаточными перепонками между пальцами с длинными когтями; прекрасно лазит по деревьям. Куриный гусь, Сеrеopsis novae-hollandiae, до 85 см длины; клюв короткий, похож на куриный, шея короткая и толстая, пальцы короткие с длинными когтями и глубоко вырезанными перепонками; общий тон окраски светло-аспидно-серый с бурыми оттенками; распространен в юго-восточной Австралии и в Тасмании, плавает довольно плохо, тяжело летает, является скорее наземной, чем водной птицей. Имеет чрезвычайно вкусное мясо и поэтому быстро истребляется; очень драчлив, вследствие чего его перестали разводить, несмотря на легкость приручения. Группу настоящих гусей составляют казарки (см.), белые или снежные гуси, и гуменники. Гуси белые или снежные, Chen, имеют толстый клюв и своеобразную окраску. Из них Ch. hypеrboreus и Ch. nivalis, две разновидности полярного гуся, чисто белые с черными крыльями, живут в полярной Америке, на пролете залетают в Европу и Азию; голубокрылый гусь, Ch. coerulescens, серо-бурого цвета с белой головой и шеей и голубыми кроющими перьями крыла; встречается в восточных частях Северной Америки. Гуменники собственно характеризуются темной окраской клюва с мясной или оранжевой перевязью на нем. На крайнем севере, на Шпицбергене и Земле Франца-Иосифа гнездится коротконосый гуменник, Anser brachyrhynchus, на пролете бывает в северо-западной Европе. По северным берегам Европейской России и Западной Сибири и прилегающим островам гнездится красноносый гуменник, Anser neglectus, и во множестве пролетает по восточной России на зимовку в юго-западную Азию. Полевой гуменник, Anser arvensis, гнездится на громадном пространстве, в северной Европе и Сибири до Охотского моря, спускаясь на зиму до Средиземного и Черного морей, Туркестана и Японии. Родоначальником наших домашних гусей является серый гусь, Anser cinereus, длиной почти до 90 см; голова, шея и верхние части серовато-бурые, грудь и брюхо грязно-белые, с черными пятнами, нижняя часть спины, надхвостье, а также в значительной степени верхние кроющие крыла пепельно-серые. Распространение его весьма широко. Он гнездится по всей Европе, в Сибири до Амура, в центральной Азии и Персии, доходя к северу до Кольского полуострова и полярного круга на реке Оби, никогда не смешивается с другими гусями, но охотно присоединяется к домашним гусям. Зимует по побережьям Черного и Средиземного морей, в северной Африке, Индии и Китае. Собираясь к осени в большие стада, он нередко производит значительные опустошения на хлебных полях, то же бывает в местах зимовки, где гуси собираются массами. Охота на гусей составляет весьма важный промысел в Северной России. В продажу поступает только перо и пух, мясо же потребляется на месте промышленниками или заготовляется впрок — солится, коптится или, в тундрах, закапывается в мерзлую землю. Охота производится ранней весной и осенью во время пролета гусей, но нередко происходит и во время линьки, когда гуси на время лишаются возможности летать. Охотятся, главным образом, на утренней и вечерней заре, во время перелета с места ночевки на кормежку и обратно.

М. Нечаев.