Хитоны

Хитоны, Chitonidae, главные представители класса первичных или боконервных моллюсков (Amphineurа), выделяемые в отряд бляшконосных (Plасоphora). Голова слабо обособлена; тело удлиненное, сверху несколько выпуклое, двусторонне-симметричное; снизу плоская нога, которой хитоны могут присасываться к камням, подобно блюдечку (Patella), с которыми они отчасти сходны по своему сидячему большей частью образу жизни, в мелководных местах, в полосе прилива и отлива. Имеется радуля, но нет челюстей. Тело хитонов покрыто раковиной, состоящей из 8 подвижно соединенных друг с другом пластинок, черепицеобразно налегающих друг на друга. Благодаря такому строению, раковины хитонов могут свертываться в шар, подобно мокрицам. Жабры многочисленны, расположены в ряд по бокам тела и прикрыты пластинками раковины и мантией. Заднепроходное отверстие расположено на средней линии на конце тела; по обеим сторонам от него расположены отверстия разветвленных почек и раздельных половых органов; предсердий два. Нервная система напоминает таковую у некоторых червей, не имеет обособленных, нервных узлов; нервные клетки расположены вдоль нервных стволов. Головной ствол образует окологлоточное кольцо; от него отходят назад две пары нервных стволов: двух брюшных и двух боковых, с поперечными перемычками. Хитоны  представляют боковую ветвь, рано отделившуюся от общего ствола моллюсков и сохранившую многие особенности простейших форм. К хитонам относится до 400 видов, живущих в разных морях, иногда на больших глубинах. В Балтийском море встречается байдарка, или серый хитон Ch. сinereus, и чешуйчатый хитон, Ch. squamosus. У Criptochiton Stelleri, достигающего 18 см длины, мантия покрывает и раковину.