Хмель

Хмель, Humulus lupulus, растение, применяемое при пивоварении, вводится одними в семейство коноплевых (Саnnabinaceae), другими же причисляется вместе с коноплей, смоковницей и шелковицей к семейству крапивных (Urticaceae). Хмель — травянистое многолетнее растение, двудомное, вьющееся, достигает 5—8 м длины. Листья длинночерешковые, пальчаторазрезные, супротивные, жестковолосистые. Мужские цветки образуют развесистую пазушную метелку, женские собраны в шишковидные соцветия. На зрелых женских соцветиях кроющие листья шишек покрыты железистыми волосками желтого цвета, дающими хмелевую муку, лупулин — ароматическое вещество, придающее пиву своеобразную горечь. Аромат придает эфирное хмелевое масло (около 0,5%), а горечь главным образом хмелевые горькие кислоты и хмелевая смола. Кроме того, как в шишках вообще, так частью и в лупулине содержатся дубильные вещества в количестве до 5,72%, которые образуют с белком нерастворимые соединения и поэтому, главным образом, имеют значение при осветлении пива, хотя отчасти влияют и на его вкус. Хмель азиатского происхождения, но распространился по всей Европе, где он растет преимущественно во влажных местах: по оврагам и берегам рек. Для получения лупулина разводятся только женские особи, так как оплодотворенные шишки менее ароматичны. Лупулин служит для сдабривания и осветления пива, браги и изготовления дрожжей. При культуре хмеля он не вводится в какой-либо севооборот, и ему предоставляются особые участки — хмельники. Хмель  разводится у нас во всем лесном районе, преимущественно в средней полосе и севернее, а равно северо-восточнее ее. При всей своей невзыскательности хмель предпочитает климат умеренно-теплый и влажноватый. Лучшие почвы — легкие: нетяжелый суглинок, супесь, легкий чернозем. Местоположение должно быть открытым и хорошо освещаемым, но не припечным. Замкнутые места со спертым воздухом и недостатком света неблагоприятны для хмеля. При культуре требуется глубокая обработка почвы. При благоприятных условиях хмельники остаются на одном месте от 10 до 30 лет. Хмель  можно разводить семенами и корневыми отпрысками, но обычно он разводится черенками. Они рассаживаются ранней весной с расстоянием в 2 ½ — 3 аршина друг от друга. Первые два года развитие идет сравнительно слабо, и полный урожай получается с 3—4 года. Спелость шишек наступает: у ранних сортов через 105 — 115, средних — 125—140, а поздних—через 140—170 дней. Ввиду высокого роста хмель требует опор, в виде  длинных шестов. В рациональном хмелеводстве предпочитают вести хмель по проволочным шпалерам. Они долговечнее и значительно облегчают сбор шишек. Урожай 30—60 пуд. с десятины. Собранные шишки, содержащие до 75% воды, подвергают сушке в особых сушильнях при t° до 30°, затем они упаковываются в мешки и хранятся в сухом помещении. Для лучшей сохранности хмель еще окуривают серой. Успех хмелеводства, т. е. добывание большого количества и высокого качества лупулина, стоит в большой зависимости от избираемого сорта. Русский хмель, разводимый главным образом в казанском, вятском и костромском районах, разделяется на брусковый, рыхляк и кругляк. Эти сорта ранние, но малоурожайные. Они дают грубый продукт, малопригодный для изготовления хорошего пива и больше применяемый в крестьянских хозяйствах для изготовления браги. Лучшими западноевропейскими сортами считаются: из ранних — заакский, он же богемский красный (у нас разводится, главным образом, в гуслицком районе), баварский ранний, или спальтский ранний, штирийский, рогатинский; из средних — ашауский, английский голдинг, или гольдендорн, и гальберштатский; из поздних — спальтский поздний и кентский, или фарнгамский. Площадь под хмельниками у нас в довоенное время (1914) составляла приблизительно 11 000 десятин, дававших свыше 260 тыс. пуд., из которых на волынский и польский районы приходилось 140 тыс. пуд.; из них свыше 50 тыс. пуд. вывозилось за границу, при ввозе 28 тыс. пуд. После войны площадь сократилась до 2 500 десятин, главным образом ввиду отхода важнейших районов к Польше. Хмель  может применяться и в качестве овощного растения: для этой цели служат молодые корневые отпрыски, которыми и пользуются взамен спаржи. Хмель  культивируется и в садоводстве, в качестве декоративного растения, обыкновенно в виде пестролистных форм. Литература: Кирилец, «Хмелеводство», 1924 г.; Колесников, «Хмелеводство», 1926 г.

А. Харузин.