Хомяки

Хомяки, Cricetinae, грызуны из семейства мышиных, выделяемые в особое подсемейство, обладают защечными мешками и 3 коренными зубами на каждой стороне нижней челюсти (роды Сгіcetus, Dendromys и др.). Обыкновенный хомяк, Cricetus cricetus (frumentarius), в Сибири называется также крысой, распространен по всей средней Европе к югу от 60° и северной Азии до Оби; неуклюжее животное с толстой шеей, заостренной головой, округлыми ушами и короткими ногами. Длина до 30 см, из которых 5 см приходится на хвост. Мех блестящий, сверху рыжий, снизу буро-черный, с редкими черными остями и густым мягким подшерстком; горло и ноги белые. Живет преимущественно в открытой местности, на сухих пахотных полях, роет норы 1-2 м глубины с несколькими ходами, которые забиваются на зиму, помещением для жилья, выстланным мягкой соломой, и камерами для хлебных запасов, куда наносит при помощи поместительных защечных мешков иногда до 50 кг хлебных зерен. Этими запасами хомяк питается по окончании зимней спячки (февраль-март). Хомяк — животное всеядное и, наряду с зернами (любит особенно бобовые), питается мышами, птичками и пр. Летом самец устраивает другие норы и, в случае обилия пищи, наносит и туда запасов. Самка мечет 6-18 детенышей, которые уже чрез 2 недели могут копать землю. В виду прожорливости хомяков, быстрого размножения и значительного опустошения, наносимого спелому хлебу, хомяки в некоторых местах приносят такой же значительный вред, как и суслики, а поэтому с ними ведут ожесточенную борьбу теми же способами. Несмотря на небольшую величину, хомяк очень смел и, в случае опасности и невозможности скрыться в нору, храбро бросается даже на человека.