Инбирные

Инбирные, Zingiberaceae, семейство однодольных растений из порядка пряных (Scitamineae), травы с корневищами, содержащие часто во всех частях особые железки с эфирным маслом, которому они и обязаны своим сильным ароматом; листья влагалищные, располагаются на стеблях в два ряда, сетчато-нервные, похожи на широкие листья злаков и также имеют язычок. Соцветия — разнообразные, цветки обыкновенно крупные, ярко покрашенные, неправильные (зигоморфные); только задняя внутренняя тычинка плодоносна, две другие внутренние тычинки срослись в язычковидную губу, которая нередко достигает значительно большей величины, чем листки околоцветника, свешивается вперед и роскошно окрашена. Цветки инбирных, составляющие главнейшее украшение девственных лесов южной Азии, очень часто обязаны своей поразительной красотой именно этой губе. Околоцветник большей частью разделен на чашечку и венчик. Плод — коробочка или ягода. К инбирным относят свыше 300 исключительно тропических видов, распространенных преимущественно в Ост-Индии и вообще в южной Азии. Многие виды культивируются в оранжереях, как декоративные растения, другие разводятся в тропических странах, как ценные пряные и лекарственные растения. Наибольший интерес представляют следующие виды семейства: имбирь, или инбирь, Zingiber officinale, высушенные корневища которого представляют продажный инбирный корень (см. инбирь). Калгановый корень (Rhizoma Galangae) дает китайское растение Alpinia officinarum, калган, с изящными белыми цветами с красноватыми полосками на лепестках. Красивая желтая краска получается из клубневидного корневища куркумы, Curcuma longa, называемого желтым корнем, или гургемеем. Это растение, подобно инбирю, в диком состоянии не встречается; родина его, вероятно, Малайский архипелаг или Ост-Индия; способность производить плоды у него совершенно утрачена, так что размножают его отсадкой корней. Желтая краска куркумы находит себе применение в химическом анализе, как реактив на кислоты и щелочи (бурение), а корневища применяются в качестве пряной приправы и входят в состав смеси «курри», употребляемой для придания острого вкуса мясным кушаньям с приправой из риса. Другой вид, Curcuma Zedoaria, дает цитварный корень и возделывается в Ост-Индии. Плоды Elettaria Cardamomum, образующего и теперь еще обширные леса в Передней Индии, доставляют известную пряность кардамон. Предмет сбора — зрелые коробочки. Главный пункт вывоза — Бомбей. Райские зерна, или мелегетский перец, ввозимый в Европу еще со средних веков из тропической части западной Африки (Перечный берег), дает семена Amomum Меlеgueta, травянистого растения со стеблем, несущим камышеобразные листья и высокий цветонос с пучком красивых, крупных розовых цветов. Семена содержат ароматическое вещество с резким жгучим привкусом и находят большое применение в Англии, где ими сдабривают крепкие спиртные напитки (виски и бренди). Виды Hedychium — тепличные растения с роскошными, многоцветковыми соцветиями, известны в садоводстве под названием пряных лилий.

М. Нечаев.