Индийский океан

Индийский океан омывает три материка: Австралию с юга и запада, Азию с юга, Африку с востока. На  меридиане Игольного мыса, 20° восточной долготы, он переходит в Атлантический океан, на меридиане южного мыса острова Тасмании, 146° восточной долготы, соединяется с Тихим океаном. Южной границей, отделяющей его от Южного Ледовитого океана, принято считать или параллель 40° южной широты или, чаще, южный полярный круг. Общая поверхность океана исчисляется в 48 182 413 кв. км до 40° южной широты; до Южного полярного круга площадь увеличивается еще на 24 718 000 кв. км. По отношению ко всей поверхности морской воды обе цифры составят около 1/5, причем около 43% будет заключено между тропиками. Берега малоразвиты, особенно в южном полушарии. Индийскому океану принадлежат Красное и Аравийское моря, большие заливы на севере, из которых более известны Бенгальский и Персидский. Поверхность островов составляет приблизительно только 1/100 поверхности океана, причем площадь одного Мадагаскара втрое больше площади всех остальных островов. За Мадагаскаром следует Цейлон, затем Реюньон (Бурбон), Маврикий и Сокотра. Остальные острова малы и расположены главным образом в северной и западной части океана. Часть островов принадлежит к коралловым, например, Мальдивские, Кокосовые, Чагос. Коралловые рифы, кроме того, сильно развиты вдоль тропических берегов. Есть вулканические острова, например, Крозет, св. Павла. Мадагаскар, Цейлон и Сокотра — главнейшие континентальные острова. Кергелен, пустынный и необитаемый островок в южной части Индийского океана, представляет важную базу для антарктических исследований. Индийский океан принимает мало больших рек: Замбези, Шат-Эль-Араб, Инд, Ганг, Брахмапутру и Иравади. Вся площадь земли, имеющая сток к Индийскому океану, исчисляется в 5 050 000 кв. географических миль, а количество атмосферных осадков, стекающее с нее, в 4 380 кв. миль.

Исследования Индийского океана. В 1858 г. на судне «Циклоп» впервые были исследованы Красное и Аравийское моря. В 1873 и 74 гг. были две весьма важных экспедиции: английская «Челленджер» и немецкая «Газель». Первая производила работы от мыса Доброй Надежды к островам Принца Эдуарда, Крозета, Кергеленским, Мак-Дональда, к полярному кругу и к южной оконечности Австралии, вторая — от этого же мыса по направлению к островам Кергеленским, Маврикия, Новому Амстердаму и к западным берегам Австралии. Дальнейшие исследования принадлежат судам «Предприятие» (в 83 г.), «Летучая рыба» (86—87 гг.), «Эгерия» (87 г.). Наконец, большое значение имела немецкая экспедиция «Вальдивия» в 1898 г. Однако, большие части океана остаются еще до сих пор неисследованными.

Рельеф дна. От южной оконечности Африки к юго-востоку тянется гряда, поверхность которой не опускается ниже 3 660 м от уровня океана. На ней расположены острова Крозет и Кергеленские. На юге она соединяется с антарктическим подводным плато. К югу от острова Мак-Дональда дно поднимается уже до 3—2 тыс. м. От этой гряды глубины возрастают к северо-востоку, и наибольшее понижение находится в углу между Австралией и Зондскими островами. Здесь расположена Бартонская впадина с глубиной свыше 5 500 метров, и с площадью около 50 000 кв. м. Наибольшая глубина достигает 6 200 м. Со стороны Явы и Австралии к ней идет более крутой спуск, чем с противоположной. Непосредственно к северу от нее лежит еще впадина, меньшей величины. Третья впадина, ниже 5 500 м, находится к югу от Австралии. Большая часть дна океана лежит вообще на глубине 4—5 тыс. м. Даже в Аравийском море глубина достигает 3—4 тыс. м, как и в южной части Бенгальского залива. В последнем только к северу от параллели 15° северной широты глубина быстро убывает, и изобата в 200 м проходит в нем очень далеко от берега, под влиянием наносов больших рек. Глубина Мозамбикского канала достигает 2—3 тыс. м. К востоку от Мадагаскара идет подводная гряда с Маскаренскими островами, к северу — с Сейшельскими. К югу-западу от Индии обособляется гряда с Лаккадивскими и Маледивскими островами. Среднюю глубину Индийского океана можно принять в 3 600 м.

Состав дна. На прибрежных отмелях встречаются пески, но вблизи скалистых берегов залегает голубой и зеленый ил. Им покрыта большая часть Бенгальского залива, Красного моря, Персидского залива и северная часть Аравийского моря. Вблизи берегов Африки, до глубины 1 800 м, найдены большие площади глауконитового песка. Вдоль коралловых рифов распространен коралловый ил. На больших глубинах западной и южной части Индийского океана дно покрыто глобигериновым илом, за исключением удлиненного пятна красной океанической глины, идущего от Сокотры к Мальдивским островам. В восточной части океана красная глина покрывает приблизительно квадратную площадь, ограниченную с двух сторон Зондскими островами и западным берегом Австралии. От южного края этого квадрата идут две полосы: одна вдоль южной стороны Австралии, другая — по направлению к Мадагаскару. В более северной части квадрата, к северу и востоку от Бартонской впадины, красная глина замещается широкой полосой радиоляриевого ила. К югу от параллели 50° южной широты глобигериновый ил сменяется диатомовым.

Температура. К северу от 13° южной широты низкие температуры поверхностных вод выше 26,5°С, за исключением северо-западной части Аравийского моря, где она несколько ниже. Средняя температура экваториального пояса достигает 28°. Наивысшие температуры наблюдались в Персидском заливе и в Красном море, где средний максимум достигает 31°. По-видимому, в зависимости от морских течений, в распределении температур поверхностных вод есть неправильности, в виде обособленных площадей то максимальных, то минимальных температур. К югу от 13° южной широты температура падает однообразно и быстро. Около Кергеленских остров она колеблется между 2° и 6°С. Иногда наблюдали полосы с разницей температуры в 5° тесно соприкасающимися. С глубиной температура понижается в восточной части острова быстрее, чем в западной. На дне больших глубин в тропической части Индийского океана температура опускается до 0,8°С.

Соленость. Области наибольшей солености (в среднем 3,6%) находятся в Аравийском море вблизи Аденского залива и в поясе, идущем от западной Австралии к южной Африке, где соленость у берегов Австралии достигает максимума. В северной части Бенгальского залива, под влиянием большого притока пресных вод, соленость падает до 3,2%. В самой южной части океана, вследствие слабого испарения и таяния льдов, соленость также падает.

Приливы и отливы. У берегов Африки и Мадагаскара высота приливов колеблется между 1,5 и 5,8 м, у Австралии она ниже. В глубоких бухтах и устьях рек приливы поднимаются гораздо выше, даже до 9 м.

Течения. К северу от экватора течения в Индийском океане зависят от муссонов: летом имеют общее направление на восток, зимой — на запад. К югу от экватора течения постоянные, как в Атлантическом и Тихом океанах. В экваториальном поясе затишья и переменных ветров наблюдается противотечение, направленное с запада на восток. К югу от него, между 7° и 20° южной широты, находится экваториальное течение, которое направлено с востока на запад. Подходя к берегам Африки, оно разбивается на три ветви: одна заворачивает на север, другая проходит через Мозамбикский пролив, принимая от него название, третья ветвь заворачивает также на юг к востоку от Мадагаскара под именем Маскаренского течения. Мозамбикское течение у южной оконечности Африки получает название течения Игольного мыса. В южной части океана течение направлено с запада на восток, у западного берега Австралии с юга на север.

А. Чернов.