Иркутск

Иркутск, губернский город, административный, культурный и торгово-промышленный центр Восточной Сибири, лежит на правом берегу реки Ангары в 60 верстах от Байкала и занимает срединное место на Сибирской железной дороге (от Иркутска до Челябинска 3 048 верст и до Владивостока 3 041 верст). Иркутск основан в 1652 г. Иваном Похабовым и вначале представлял зимовье на Дьячем острове при впадении реки Иркута в реку Ангару. В 1661 г. был перенесен на правый берег реки Ангары. В 1682 г. Иркутский острог получил название города и сделался резиденций воевод. Счастливое положение Иркутска сделало его центром, куда шли товары из Москвы и из Тобольска, а с открытием торговли с Китаем и из Китая. В Иркутск было положено основание Российско-Американской компании. Развитие приискового дела также содействовало росту города. В 1861 г. в Иркутск переведена была кяхтинская таможня. С 1898 г. Иркутск был приобщен к сети железных дорог. Население Иркутска росло за последнее время с чрезвычайной быстротой. В 1823 г. в нем насчитывалось только 15 700 жит., в 1855 — 24 тыс. в 1873 — 32 тыс., в 1888 — 47 тыс.; по переписи 1897 г. — 51 473 чел., а к 1 янв. 1912 г., по сведениям Центрального статистического комитета жителей было 90 800 чел. В настоящее время Иркутск является наиболее благоустроенным из сибирских городов. В культурном отношении Иркутск играет видную роль с начала XIX ст. Сперанский, декабристы и, вообще, политические ссыльные оказали благотворное влияние на жизнь города. Несомненно, велико было влияние и таких администраторов, как граф Муравьев-Амурский. Иркутская интеллигенция сгруппировалась около Восточно-Сибирского отдела Императорского русского географического общества (основано в 1851 г.), оказавшего громадные услуги по исследованию Сибири. В 60-х гг. наряду с Восточно-Сибирским отделением Географического общества работало Техническое общество. В Иркутске было положено основание первой в Сибири частной печати — «Амур», «Сибирский Вестник», «Сибирь». Здесь же издавались (после Петербурга) с 1888 г. «Восточное Обозрение» и «Сибирский Сборник», закрытые администрацией в 1906 г. В настоящее время в Иркутске находится около 30 ученых, просветительных и иных обществ, две обсерватории (одна магнитно-метеорологическая), музей Восточно-Сибирского отделения Географического общества с богатыми коллекциями и научной библиотекой, публичная городская библиотека с 40 тыс. томов, Потанинская библиотека и до 80 учебных заведений с 8-ю тыс. учащихся, в т. ч.: институт благородных девиц императора Николая I, мужская, две женские и 7 частных (мужская и женская) гимназий, промышленное механико-техническое 9-ти классное и горное училища, учительский институт и семинария, кадетская подготовительная школа (преобразовывается в корпус), юнкерское училище, училище подпрапорщиков артиллерии, училище для слепых, музыкальные классы, школа, и др.

Оборот иркутских торговых предприятий, подлежащих раскладочному сбору, равнялся в 1910 г. 30 млн. руб.; по одним железным дорогам в Иркутск ввозится товаров и припасов 9 млн. пуд. на сумму 56 млн. руб., а, принимая во внимание ввоз по Ангаре и гужевым дорогам — хлеб, мясо, сено, пушнина, кирпич, известь и т. п., — общий оборот иркутской торговли должен быть не менее 70 млн. руб.

И. Попов.