Иркутская губерния

Иркутская губерния, составляющая часть Восточной Сибири, расположена от Гринвича между 51° и 62°30' северной широты и 96° и 107° восточной долготы. Пространством, по последним данным, в 712 450 кв. верст (в том числе часть оз. Байкала, входящая в Иркутскую губернию, 13 647 кв. верст и остров Ольхон 612 кв. верст) превосходит Германию и Францию, каждую в отдельности. Наибольшее протяжение от юго-запада к северо-востоку 1 300 верст при ширине в 660 верст. Границы: с севера и северо-востока — Якутская обл., с востока и юго-востока — условная линия по Байкалу и Забайкальской области, с юга — Монголия (Халха), с запада и северо-запада — Енисейская губерния.

Поверхность. По устройству поверхности Иркутская губерния представляет террасовидную плоскую возвышенность с общим наклоном с юга на север и делится на три типичных по их вертикальному строению пространства: горную альпийскую страну, плоские возвышенности и долины рек, главным образом, Ангары и Лены с их притоками. Горы альпийского характера опоясывают юго-западную, южную и юго-восточную части губернии и наполняют своими отрогами большую часть ее, так что вся губерния должна быть отнесена к гористым местностям. Эти отроги принадлежат двум хребтам — Саянам, входящим со стороны Енисейской губернии, и Байкальским горам. Саянский хребет идет в направлении с северо-запада к юго-востоку то одной, то несколькими параллельными цепями при ширине от 20 до 50 верст. Средняя высота Саянского хребта около 7 тыс. фут над уровнем моря с вершинами в 8—8 ½  тыс. футов. Наивысшая точка Саян на границе Монголии Мунгу-Сардык (Серебряная гора), достигающая 11 ½ тыс. футов, покрыта вечным снегом. С вершины ее на северном склоне спускается мощный двойной ледник. Параллельные хребты Саян — южные, наиболее высокие, образуют голые гольцы, следующие —  луговое плато, а северные покрыты лесом. Через эти хребты существует несколько горных проходов в Монголию, из которых два (Обо Сарым и Урюк Дабан) на высоте почти 6 тыс. футов служат для перегона скота из Монголии в Иркутск. От Саянского хребта идет вовнутрь губернии ряд горных отрогов, из которых некоторые могут считаться за самостоятельные горы, например, Биргосинские горы (6 тыс. фут.). Из отрогов должны быть отмечены Куйтцинский Хардын, от Джцибулукского узла хребет без названия (7 200 фут.), с потухшим кратером Хукушка. Все эти отроги по мере удаления от основного кряжа Саян понижаются в направлении к реке Ангаре, но высота их значительна и около этой реки, лежащей в пределах Иркутской губернии, не ниже 1 200 футов над уровнем моря. От Мунгу-Сардыка расходятся в веерообразном порядке: Идинский хребет к северо-востоку и два почти параллельных в направлении долготы — Китайские гольцы и Тункинские Альпы (Белки). Последние сопровождают с севера долину реки Иркута, замкнутую с южным хребтом Гурби-Дабан. Характер Саян и их отрогов по большей части одинаков: хребты разделены глубокими долинами, узкими и дикими ущельями, с коническими, по большей части лишенными растительности вершинами, с быстрыми горными реками, часто падающими водопадами, покрытыми густым лесом, который, по мере удаления на север и понижения кряжа, покрывает и его вершины. В юго-восточном углу Иркутской губернии к Саянскому хребту примыкают Хамар-Дабан, находящийся большей своей частью в Забайкальской обл.; но вершина его того же названия Хамар-Дабан 7 ½  тыс. фут. лежит в Иркутской губернии Хамар-Дабан часто в продолжение всего лета бывает покрыта снегом; обыкновенно же очищается от него на очень короткое время. Байкальские горы, наибольшая высота 6 тыс. фут., окаймляют Иркутскую губернию с востока и имеют направление к северу. Отроги Саянов, Тункинских Альп и Байкальских гор, соединяясь с группой приленских гор, образуют Тунгусскую плоскую возвышенность, изрезанную хребтами, которая служит водоразделом между ангарским и ленским бассейнами. Наибольшая равнина лежит по реке Ангаре и ее притокам, Китою, Белой и др. Вторая обширная безлесная равнина, известная под именем Братской степи (буряты — «братские») тянется почти от Иркутска по Якутскому тракту до пристани Качуг на Лене.

Геогностический состав Иркутской губернии крайне разнообразен. Встречаются потретичные наносы, в которых находят остатки когда-то водившихся здесь животных — первобытных быка, зубра, оленей и др. Из осадочных пород палеозойской (первичной) эпохи наиболее часто встречаются системы каменноугольная, девонская и силурийская. В южной части губернии найдена юрская формация (мезозойская эпоха). В Иркутской губернии много базальтовых, вулканических пород, залежей потоков потухшей лавы (на юге). Террасовидное понижение Иркутской губернии объясняется древним сдвигом. Озеро Байкал также вулканического происхождения. Землетрясения в Иркутской губернии и теперь довольно часты. Все это указывает, что Иркутская губерния, особенно ее южной и юго-восточной части, некогда была центром вулканической деятельности.

Почвы, наиболее распространенные в Иркутской губернии — суглинистые — красноватая и серая, но встречается и белая. Второе место занимают черные земли — крепкие и легкие. Последние делятся на пухуны и бузуны (самая плохая почва). Значительно распространены песчаные почвы и супесок; в речных долинах — иловатая почва и галька. Вообще, осадочные породы озеро-речно-галечные и наносные песчано-глинистые встречаются на всем пространстве губернии в долинах рек и озер. Массив гор разнообразен: глинистые и серовакковые сланцы и песчаники, кристаллические известняки, полевошпатовые породы, гнейсы, гранит, гранито-сиениты, базальты и др. Все эти породы расположены пластами-складками, но встречаются и однородные массивы гранита, например, пороги Ангары. Полезными ископаемыми Иркутская губерния богата, хотя драгоценными минералами она беднее соседней Забайкальской области и Енисейской губернии. Золотоносные россыпи встречаются в системе реки Бирюсы, по рекам Непре и Джологуну, Витиму, Олекме, в Киренском округе, в речках Прибайкалья. Имеется прудное золото, но не разрабатывается. Железная руда встречается почти на всем пространстве губернии, но разрабатывается на реке Ангаре (Николаевский завод). В горе Желтуни-Тонг на реке Оке — богатые залежи железного купороса; на реке Анге магнитный железняк. Высокого качества графит находится в Тункинских Альпах и на о. Ольхоне. Соль добывается из соляных озер и источников во многих местах губернии. Соляные источники в Усолье (65 верст от Иркутска) издавна славятся. Глауберова соль встречается в озерах и в Прибайкалье. Богатые пласты каменного угля, преимущественно бурого, находятся почти во всей губернии. Разрабатываются пока только по линии Сибирской железной дороги. Горы содержат богатые залежи гипса, слюды, извести, глины, каолина (около Иркутска фабрика фарфора), шпатов, кварцев, жернового и точильного камня, талька, всевозможных цветов мрамора, марганца и цветных камней — ляпис-лазури, зеленого нефрита, амазонского камня, сфена, розового кварца, черного шерла, апатита и др. Соляные и минеральные источники, селитряные грязи встречаются во многих местах губернии, особенно в южной ее части и Прибайкалье — Туранские воды, Аршан-Су, Усолье и др., и даже в предместье Иркутска найдена углекислая вода — «знаменка».

Лесами Иркутская губерния богата. За исключением гольцов на Саянах и Тункинских Альпах, широкой полосы вдоль Великого Сибирского тракта и Братской степи, она покрыта сплошным лесом — тайгой. В глубине тайга представляет непроходимый лес, с переплетающимися корнями и ветвями деревьев, нередко с болотистой почвой, без дерна, без всякой растительности, без насекомых и птиц, и имеет угрюмый вид, навевающий ужас. Лес состоит преимущественно из хвойных пород — лиственницы, кедра, ели, пихты, реже сосны. Из лиственных пород распространены: береза, осина, ива, тополь, черемуха, боярышник, а на юге яблоня, шиповник. Масса лишайников, мхов, хвощей, папоротников, грибов, богатство ягод — малина, брусника, земляника, княженика, морошка, черника, ежевика и др. составляют особенность Иркутской губернии, как и пестро-красочный ковер ее лугов. Царство животных крайне разнообразно: барсук, россомаха, бурый медведь, соболь, горностай, выдра, лисица, волк, рысь, летяга, белка, заяц, бурундук, кабан, кабарга, косуля, лесной олень (изюбр), олень (на север от Байкала), лось (сохатый), а в Байкале вид тюленя, нерпа. Из птиц: глухарь, тетерев, рябчик, куропатка, утки, гуси и болотная дичь; в степях встречаются дрофы; ихтиофауна характеризуется следующими видами — таймень, осетр, хариус (вид форели), елец, окунь, щука, налим, карась, сорога, сиг, ленок; в Байкале — бычки, имеющий огромное промысловое значение омуль и др. Особенность ихтиофауны Иркутской губернии — нет раков.

Водами Иркутская губерния обильно орошена. На востоке лежит громадный водоем Байкал (Святое море), единственное в губернии огромное озеро, с большой глубиной и интересной фауной — гамариллы, голомянка (живородящая рыба). Реки принадлежат к двум бассейнам —  енисейскому и ленскому. К первому принадлежат три Тунгуски: Верхняя, или Ангара, Средняя, или Подкаменная, и Нижняя. Ангара (1 600 верст) берет свое начало в Байкале и принимает притоки слева — Иркут, Китой, Белую, Оку с Ией, Уду, а справа Ушаковку, Куду, Илим, Кату. Ангара (глубина от 12 до 30 футов, на порогах 4—5 фут.) служит для сплава леса, водных сообщений, хотя встречающиеся на ней пороги делают судоходство затруднительным; течение быстрое, вода чистая. При устье никогда не замерзает верст на 20 и даже больше. Под Иркутском покрывается льдом около 1-го января, а иногда и позже. Подкаменная Тунгуска принадлежит Иркутской губернии своими истоками, а Нижняя с притоком Иена орошает губернии верхним течением на протяжении 650 верст  Лена, истекая из Прибайкальских гор в 30 верстах от Байкала, орошает губернию на протяжении 1 600 верст и является единственным водным путем в Якутскую область и на ленские прииски. С севера Качуг начинается сплав (идут паузки), а от Жигалова (376 верст от Иркутска) пароходство. Притоки: справа — Киренга, Чая, Чуя и Витим (1 500 верст), слева — Куленга, Илга, Кута, Пеледуй и Нюя.

Климат Иркутской губернии, лежащей высоко над уровнем океана, удаленной от морей, покрытой лесами, континентальный и суровый. Наиболее теплые места лежат около Иркутска и по линии железной дороги; около Байкала значительно холоднее. Наиболее холодное место Верхоленск (средняя годовая температура —4,7), наиболее теплое Иркутск (—0,9), абсолютная наименьшая температура в январе —45,6, наибольшая в июне + 34,3, разница 80°. Заморозки нередки даже в полосе Иркутска в августе. Среднее годовое количество осадков достигает до 400 мм, в долинах до 380. Наибольшее количество осадков выпадает летом (в июле 72 мм—180 мм), что вызывает разливы рек. Наиболее сухие времена года — зима и ранняя весна. Зимой воздух прозрачен, сух, спокоен, чист и почти при полной безоблачности.

Население Иркутской губернии по переписи 1897 г. составляло 515 132 чел. (274 270 мужчин и 240 862 женщин). К 1 января 1912 г. оно исчислялось в 714,9 тыс. (1,1 чел. на 1 кв. версту), в том числе в городе 108,8 тыс. Наибольшая плотность населения в балаганском уезде — 5 чел. на 1 кв. версту, наименьшее — в киренском — 0,2 чел. на 1 кв. версту. Племенной состав: русских — 73,6%, бурят 21,2%, тунгусов, карагасов и якутов — 2,0%, евреев — 1,4%, поляков — 0,7%, финнов, литовцев и германцев по 0,1%. По религии: православных с старообрядцами и иноверцами — 83,62%, ламаитов и шаманитов — 12,34%, магометан — 1,48%, иудеев — 1,6%, католиков и протестантов 0,93%. Дальнейшие статистико-экономические данные см. Сибирь.

И. Попов.