Ирокезы

Ирокезы, одно из североамериканских племен, близко родственное гуронам и вместе с ними входившее в состав ирокезской лингвистической семьи. Представляя этнографически одно целое, политически они являлись конфедерацией пяти самостоятельных племен: кайюга, могавки, онеида, онондага и сенека, к которым впоследствии присоединилось шестое племя, тускарора. Первоначальное их местожительство находилось в  северо-восточной части теперешнего штата Нью-Йорк, но впоследствии, благодаря своей храбрости и большим запасам огнестрельного оружия, они, несмотря на свою незначительную численность (от 10 до 16 тысяч человек), подчинили себе много соседних племен и распространили свое влияние на громадную территорию от Оттавы, на севере, до Теннеси, на юге, и от реки Кеннебек, на востоке, до Иллинойса, на западе. Они принимали деятельное участие во всех колониальных войнах и были верными союзниками англичан и жестокими врагами французов. Верным английскому правительству большинство конфедерации осталось и во время войны за независимость Соединенных Штатов, после окончания которой большинство ирокезов переселилось в Канаду. В культурном отношении ирокезы принадлежали к числу наиболее развитых племен. Они имели постоянные деревни и в широких размерах занимались земледелием. В старинных французских реляциях сообщается иногда об уничтожении французскими отрядами у ирокезов громадных запасов хлеба в 160 тонн и даже в миллион бушелей. Конечно, эти цифры, особенно последняя, надо думать, значительно преувеличены, но, несомненно, земледелие играло в жизни ирокезов очень крупную роль. Создание такой сложной политической организации, как конфедерация пяти племен, тоже свидетельствует о высоком культурном уровне народа. Эта организация, детально описанная Морганом, пользуется большой популярностью среди этнографов и социологов и обыкновенно приводится, как типичный пример родовой организации со счетом родства по женской линии. В настоящее время (по данным 1904 г.) насчитывается 16 100 ирокезов, но из них более 3 000 смешанного происхождения.

А. Мкс.