Иеллоустонский (Іеллоустонский) национальный парк (Yellowstone national park)

Иеллоустонский (Іеллоустонский) национальный парк (Yellowstone national park) находится в Скалистых горах Северной Америки, на территории Соединенных Штатов, занимает северо-западный угол штата Уайоминг и небольшие участки штатов Монтана и Айдаго, но составляет национальную собственность всей федерации Соединенных Штатов, в качестве общественного парка. Площадь имеет форму правильного четырехугольника, более 8¹/₂ тысяч кв. км, и представляет собой волнистое плато, вулканического происхождения, в 2 400 метров высоты над уровнем моря, окруженное высокими (до 3 500 м) горными хребтами, покрытыми густыми,

большей частью хвойными лесами. Поднятие земных пластов совершилось здесь, по-видимому, в конце мелового периода, создав окраинные горы и внутреннюю котловину. Затем, в третичный период произошли два мощных вулканических излияния, разделенных долгим промежутком покоя, сначала андезитовой лавы, затем риолитовой, которые заполнили котловину почти до половины высоты, превратив ее в плато, и частью проникли в горы. Двумя центрами вулканической деятельности были: гора Шеридан (около 3 170 м) на юге и горы Вашбэрн на севере. Вулканы давно потухли, но вулканическая энергия проявляется в необыкновенном обилии гейзеров (около 100) и горячих источников (от 3 до 4 тысяч). Самые большие и красивые гейзеры, находящиеся в долине реки Фирхоль (исток реки Мэдисон). Наиболее значительный гейзер, «Эксцельсиор», с кратером в 90 метров длины и 60 метров ширины, прекратил свою деятельность с 1890 года; ранее он выбрасывал огромную массу кипящей воды на высоту 75 метров. «Гигант» выбрасывает столб воды на высоту 75 метров в течение 90 минут, делая затем перерывы в 2-4 дня. «Большой гейзер», «Улей», «Уединенная Звезда» выбрасывает кипящий фонтан на высоту 60 метров, с неравномерными промежутками. Необыкновенная кипучая деятельность неорганической природы, дрожание почвы, подземное клокотание, грохот и шум взрывов; голубые озерки, взлетающие на воздух, превращаясь в кипящий фонтан и белые облака пара, резко выделяющиеся на темно-зеленом фоне хвойного леса, — производит поразительное, фантастическое впечатление. Вода горячих источников так же, как гейзеров, содержит в значительном количестве кремнезем, а иногда также углекислую известь, серу, железистые и медные соединения и др. Кремнезем, осаждаясь из испаряющейся воды, покрывает поверхность белым блестящим налетом, а у отверстий источников и гейзеров образует скопления самой причудливой формы. Металлические окислы и сера, примешиваясь к кремнезему, покрывают его разноцветными полосами и пятнами. У северной границы парка находятся «Мамонтовые горячие источники», выделяющие углекислую известь. Из известкового туфа образовалась здесь изящнейшая лестница высотой до 60 метров, спускающаяся в глубокую долину рядом широких плоских ступеней или террас. Вода, переливаясь со ступени на ступень пенистыми белыми каскадами, образует на поверхности террас красивые голубые озерки, подкрашенные разноцветными тонами живущих в них водорослей. Оригинальность и красота природы Иеллоустонского национального парка не ограничивается проявлением вулканических сил в виде гейзеров и горячих источников, но также отличается разнообразием и живописностью форм деятельности текущей воды. Горные озера, водопады, фантастические ущелья-каньоны составляют ее особенность. Замечательна в этом отношении река Иеллоустон, орошающая со своими притоками северо-восточную, наибольшую часть парка. Великолепную картину представляет Иеллоустонское озеро, причудливой формы, обставленное высокими горами, усеянными лесистыми островками, лежащими на высоте 2 361 м над уровнем моря. Река Иеллоустон протекает через него и в нескольких километрах ниже, после ряда стремнин, падает с отвесной стены, образуя «Верхний Водопад» в 33 метра высотой, а около 1 км ниже — «Нижний Водопад» в 94 метра высотой. Вместе с этим падением река входит в «Большой Каньон», имеющим длину 38 км, а глубину от 180 до 360 метров. Врезываясь в вулканическое нагорье, река образует здесь много причудливых извилин; отвесно падающие стены каньона принимают фантастические очертания башен, замков, игл, скал и, кроме того, отличаются поразительным богатством красок, происходящих от минеральных включений в лаве и от отложений горячих источников у подножия каньона. Преобладают оранжевый, желтый, красный и пурпурный цвета, эффектно контрастирующие с темной зеленью сосен наверху каньона и белой пеной реки, шумящей в глубине пропасти. Близ окончания Большого каньона, в Иеллоустон впадает река Тауер, образуя красивый водопад в 40 м высотой. И другие притоки реки Иеллостоун, как Ламар и Гардинер, также образует ряд красивых водопадов, как и остальные реки парка, указывая тем на геологическую молодость края, недавние изменения в нем уровня высот. Через Иеллоустонский национальный парк проходит высочайшая цепь Скалистых гор, образующих водораздел между реками, текущими на запад в Тихом океане и на восток в Атлантическом океане. Горы эти покрыты огромными, густыми лесами, составляющими национальную собственность и запрещенными к вырубке, ибо они служат для питания берущих здесь начало важнейших рек. В лесах Иеллоустонского национального парка сохранена богатая американская фауна, в том числе ставшие редкими животные, как бизон, бобр и др. Здесь водятся также американский лось, олень, медведь, дикобраз, белка, горный баран и мн. др.; охота на них воспрещена. Климат, благодаря большой высоте над морем, очень суровый с резкими колебаниями температуры. Лето короткое и сухое; зима отличается большими морозами и обильным выпадением снега. Несколько гостиниц, устроенных в парке, открыты только летом (с июня до середины сентября).

В. Добрынин.