Creodonta

Creodonta, вымерший отряд млекопитающих, древнейшие представители плотоядных или хищных; остатки их найдены в эоценовых отложениях Европы и особенно Америки. Некоторыми чертами организации Creodonta подходили к насекомоядным, отличаясь от них более развитыми клыками, но имели и много признаков, сближавших их с сумчатыми. Череп Creodonta отличался большей частью удлиненной мордой и имел небольшую мозговую коробку с гладким головным мозгом, строение которого постепенно усложняется. Зубы у примитивных форм в полном числе с нормальной сменой; резцы одинаковой величины, клыки сильно развиты, коренные напоминают зубы сумчатых хищников, но уже намечается развитие хищных зубов. Все Creodonta — стопоходящие животные; конечности их сравнительно короткие и массивные. К очень древним из Creodonta принадлежат виды Mesonyx, от которых известны полные скелеты, величиной от лисицы до медведя; конечности четырехпалые, задние конечности длиннее передних; передние 3 коренных зуба конические, задние с трехбугорчатыми коронками; хищные зубы еще не развиты. У Patriofelis есть много черт сходства с ластоногими, так как эта форма была, по-видимому, земноводной; на близость их к тюленям указывают короткие конечности, массивный скелет, короткая морда и род пищи (окаменевшие извержения содержат остатки черепах). У семейства Hyaenodontidae сходство с современными хищниками очень большое: сильный жевательный аппарат, уменьшенное количество зубов (3.1.4.2/3.1.4.3), сильные клыки, режущие коренные. У семейства Arctocyonidae зубы указывают на переход к смешанной пище: коренные зубы бугорчатые, хищных зубов совсем нет. Интересно, что у рода Arctocyon имеются большие отверстия на костном нёбе и гребень на черепной крышке, как у сумчатых. У семейства Palaenictidae, вероятных предков кошек, морда короткая, зубная формула сокращена, замечается образование настоящих хищных зубов. Семейство Myacidae характеризуется длинным рылом, существованием настоящих хищных зубов, и стоит в связи с современными семействами псовых (Canidaе) и виверровых (Viverridae). По общему виду Creodonta мало отличались от современных хищных; самые большие были величиной со льва, самые мелкие были меньше ласки. Острые зубы Creodonta указывают на то, что это были свирепые хищники, хотя некоторые, как, например, Pterodon, питались, по-видимому, падалью и костями.

М. Нечаев.