Кабинет министров

Кабинет министров, высшее правительственное учреждение России, возникшее при императрице Анне Иоанновне в 1730 году и явившееся на смену Верховному тайному совету, упраздненному благодаря неудавшейся попытке «верховников» ограничить власть государыни (см. IX, 583). При вступлении императрицы Анны на престол, после того как с ее стороны последовало «восприятие самодержавия», 4 марта 1730 года был объявлен манифест, согласно которому Верховный тайный совет был «отставлен», приниженный же Сенат восстановлялся «на таком основании и в такой силе», как было при Петре Великом. Тем не менее, согласно прочно укоренившейся традиции самодержавного режима, при котором, говоря словами графа Н. Панина, «всегда действовала более сила персон, нежели власть мест государственных», Анна с первых же дней своего царствования обнаружила стремление управлять империей при посредстве немногих доверенных «персон», своих кабинет-министров и фаворитов, чем через Сенат, так высоко поставленный при Петре. В то время, как официально Анна как будто бы восстановляла «правительствующий» Сенат, при дворе ее почти одновременно уже возник и «тайно содержался в руках Остермана Кабинет», из которого секретно исходили «указы именные и резолюции многие». Однако, «тайно содержимый» Кабинет уже 18 октября 1731 года получил и первое официальное признание в виде особого указа, объявленного пока Сенату и самим господам министрам. В указе этом прямо говорилось, что Кабинет учреждается «для порядочного отправления всех государственных дел, которые к собственному нашему определению и решению подлежат», во имя чего на Кабинет министров и возлагалась обязанность «обо всех делах и обо всем прочем, что к нашим интересам и пользе государства и подданных наших касатися может, обстоятельно доносить и состоявшиеся наши (то есть государыни) резолюции потому порядочно отправлять». Наконец, 6 ноября государыней подписан был указ об объявлении через Сенат «в пристойные места, куда подлежит», об учреждении Кабинета. Таким образом, Кабинет, являясь учреждением с крайне неопределенной компетенцией, по существу превратился в орган верховного управления «при боку» государыни, то есть представлял вновь возродившийся Верховный тайный совет. В состав Кабинета вошло всего три «министра»: осторожный и тонкий дипломат граф Остерман, канцлер граф Головкин (умер в 1734 г.), оба бывшие члены Верховного тайного совета, и князь Черкасский. В действительности душою Кабинета и его хозяином явился граф Остерман, так как Головкин «за древностию лет» был редким гостем в Кабинете, князь Черкасский же не играл самостоятельной роли. Влияние «тайного похитителя власти», Бирона, скрывавшегося за спиной Остермана, пока еще не выступало так ярко, как во вторую половину правления Анны. Боясь подозрений в узурпаторстве и интриг со стороны вельможества, Остерман действовал крайне осторожно, привлекая время от времени на совещания Кабинета разных влиятельных лиц: графа Миниха, А. Ушакова, князя А. Шаховского, архимандрита Феофана и др. Однако власть и влияние Кабинета быстро и непрерывно возрастали; повторилась история Верховного тайного совета. Сенат вновь утрачивает свое авторитетное положение и становится в зависимое и подчиненное отношение к Кабинету, который сосредоточивает в своих руках и высший контроль, и суд (особенно политический), и внешнее и внутреннее управление, и законодательство. Под сенью безответственной верховной власти Кабинет становится всемогущим, подготовляя будущее для развития безграничного самовластия «комитета министров» XIX века. Присутствие в первое время (до 1732 г.) самой императрицы в Кабинете облегчало процесс его быстрого возвышения, как органа верховного управления. Далее Кабинету оставалось только закрепить за собой более осязательно прочно завоеванное им положение. Уже в 1733 году рядом с именными указами, подписанными государыней, начинают появляться повеления «по Ее Императорского Величества Указу», с одними подписями Кабинета  министров. В 1735 году появляются уже самостоятельные резолюции Кабинета на доклады Сената и, наконец, указом 9 июня того же года государыня объявила, «чтобы никаких Наших словесных Именных указов, кроме тех, которые за подписанием собственной Нашей руки, или за руками всех трех Наших Кабинет Министров будут, не принимать и в действо не производить». Таки образом, указы, подписанные кабинет - министрами, приравнивались указам, подписанным государыней. Кабинет в это время начинает даже самостоятельно давать ответы на всеподданнейшие прошения и становится, говоря языком Петра, «вместо Его Величества персоны». Кабинет узурпирует при этом и власть Сената, лишая его права самостоятельного назначения воевод (указ 30 апреля 1733 г.), входя в непосредственные сношения с губернаторами и прочими властями и учреждениями. С 1734 года в ведение Кабинета поступает полициймейстерская канцелярия, в 1736 году при нем же учреждается генерал-берг-директориум для поощрения промышленности. Кабинет сделался при этом средоточием не только «всех дел государственных», но и государевых, по личному хозяйству и делам самой императрицы. Особенно заметно растет сила и значение Кабинета с 1737 года по мере усиления влияния Бирона и постепенного отстранения Остермана. Уже с назначением Ягужинского положение Остермана в Кабинете поколебалось, появление же в Кабинете А. Волынского (3 апреля 1738 г.) было решительным ударом Остерману, которому теперь пришлось уступить первенство новому «вельможе в случае» и родственнику государыни. Но отстранив Остермана и свалив затем Волынского, Бирон вскоре окончательно восторжествовал, посадив в Кабинет на место последнего свою креатуру А. Бестужева-Рюмина. Закон о регентстве 6 октября 1740 года сделал Бирона всемогущим, но вместе с тем приблизил и его решительное падение. Счастливый соперник Бирона граф Миних занял теперь первое место в Кабинете, который по его проекту указом 28 января 1741 года был внутренне преобразован, именно разделен на департаменты (военный, иностранных дел и флота, внутренних дел). Пережив, таким образом, царствование Анны Иоанновны и правление Анны Леопольдовны, Кабинет вызвал, однако, новые опасения со стороны вступившей на трон в 1741 году императрицы Елизаветы Петровны, которая указом 12 декабря поспешила «Кабинет, бывший до сего времени, отставить». Впрочем, тот же указ добавлял следом за приведенными словами: «а вместо того соизволяем иметь при Дворе Нашем Кабинет, в такой силе, как было при Государе, Отце Нашем, блаженной памяти Петре Великого». Одновременно и Сенат получил вновь указ «о восстановлении власти» его на первоначальных основаниях. Словом, повторилась история 1730 года. Однако, эпизод этот и на сей раз не мог остановить процесса последовательного падения Сената и развития за его счет тех «советов» при монархе, которые в конце концов в лице комитета министров одержали решительную над ним победу, став маховым колесом всей правительственной системы империи.

Б. Сыромятников.