Калифорния (полуостров)

Калифорния, полуостров тихоокеанского берега Северной Америки, отделенный от материка Калифорнийским заливом (см.). Лежит между 32° и 22°50'N, протягиваясь с северо-запада на юго-восток, параллельно берегу материка и следуя направлению горных хребтов. Имеет гористый характер, представляет отделенный от целого часть мексиканских Кордильер. Наивысший пункт — гора Санта Каталина в северной части (3 090 м). Центральная часть хребта сложена из гранитов, к которым примыкают песчаные, известковые и вулканические породы восточного берега. Вдоль полуострова тянутся с двух сторон большей частью возвышенные острова, по-видимому, ранее составлявшие с ним одно целое. Восточный берег крут и изрезан, наибольшие бухты Ла Пас и Санта Инес, глубоко врезываются в сушу и образующие удобные гавани. Западный берег плоский и малодоступный. Климат сухой и жаркий, юго-западные ветры приносят сильные бури («чубаско»). Большая часть Калифорнии представляет горные пустыни, заросшие кактусами и колючи кустарником, только в долинах, главным образом на юге развито земледелие и садоводство, с применением искусственного орошения. Развита горная промышленность — добыча золота, серебра и меди, — затем скотоводство и добыча жемчуга в Калифорнийском заливе. Калифорнийский п-ов составляет особую территорию Мексиканской республики, площадь в 151 070 кв. км.