Калифорния (штат США)

Калифорния, западный тихоокеанский штат Североамериканских Соединенных Штатов, 410 152 кв. км, 2 377 549 жителей. Поверхность чрезвычайно разнообразна и по преимуществу гориста. В восточной части протягивается (от северо-запада на юго-восток) огромный хребет Сьерра Невада, имеющий в длину до 750 км, и достигающий высоты значительно более 4 тыс. метров (высшая точка — гора Уитней, 4 541 м). В западной части вдоль берега моря простираются Береговые горы (Кост-Рэндж), превышающие 1 500 метров. Между Сьерра Невадой и Кост-Рэндж находится обширная равнинная котловина, со всех сторон замкнутая горами и орошаемая рекой Сакраменто с притоками. Меньшая юго-восточная часть штата представляет ряд хребтов и плоскогорий, составляющих продолжение Сьерра Невады и примыкающему к простирающемуся южнее Калифорнийскому полуострову. Высокие части гор состоят главным образом из гранитов, склоны — из кварцитов и глинистых сланцев, весьма распространены также породы вулканического происхождения, как андезиты и др., заключаются богатые рудные жилы; долины рек богаты золотоносными песками. Западные склоны гор покрыты лесом. Вследствие сухости климата, долины и плоскогорий, в особенности на юге, часто носят пустынный характер и нуждаются в искусственном орошении. В общем, однако, почвенные и климатические условия благоприятны для сельского хозяйства, в особенности для садоводства и виноградарства (годовая производительность сельского хозяйства оценивается в 132 млн. долл.). Значительного развития достигло также овцеводство. Но в особенности выделяется Калифорния своими минеральными богатствами. В 1848 г. здесь были открыты богатые золотые россыпи, и начался период золотой горячки, разработка приисков и приток населения. Впоследствии количество добываемого золота сильно понизилось, но в последнее время разработка его погрессирует. Немного добывается каменного угля, зато нефти Калифорния производит больше, чем какой-либо другой штат (в 1911 г. на 39 млн. долларов). Общая стоимость минеральных продуктов достигла в 1911 г. 90 млн. долл. Обрабатывающая промышленность имеет значительное развитие. Из доходных статей Калифорнии надо упомянуть еще рыболовство. Богатый и быстро прогрессирующий штат Калифорния отличается широко и высоко поставленным народным образованием. Кроме большого количества низших и средних учебных заведений, здесь находится ряд высших, в том числе университет в Беркли, один из наибольших в Соединенных Штатах; ему, между прочим, принадлежит знаменитая астрономическая обсерватория Лик (Lick); далее, большой университет в Пало Альто и методистский университет в Лос-Анджелесе. До 1846 г. Калифорния принадлежала Мексике и была почти не исследована и мало известна европейцам. В 1846 г. была объявлена собственностью Североамериканских Соединенных Штатов, в состав которых в качестве самостоятельного штата вошла в 1850 г. Законодательные учреждения: сенат из 40 членов, выбираемых на 4 года, и ассамблея — из 80 членов, избираемых на 2 года. На конгрессе штат представлен 2 сенаторами и 8 депутатами. Административный центр — Сакраменто, наибольший город штата — Сан-Франциско.