Канарские острова

Канарские острова (Canarias), группа островов в Атлантическом океане, между 27°40' и 29°30' севера и между 13°20' и 18°10' запада (от Гринвича); принадлежат Испании. Площадь 7 270 кв. км, населения 419 809 чел. Всего 7 главных и несколько мелких островов. Из них Лансароте, Фуэртевентура и шесть мелких лежат ближе к материку среди сравнительно неглубокого моря; остальные: Гран-Канария, Тенериф, Пальма, Гомера и Иерро (или Ферро) — далее к западу, представлены высочайшие горные (вулканические) пики, возвышающиеся со дна глубокого моря и достигающие еще значительной высоты над морем (наибольший Тенерифский пик, или Пико-де-Тейде, 3 730 метров). Все острова сложены из вулканических пород, главным образом, недавнего происхождения: трахитов и базальтов; извержения происходили здесь в историческое время (XVII, ХVIII и начало XIX вв.). Климат ровный, мягкий, сухой и здоровый. С высотой увеличивается влажность, и температура понижается. Осадки выпадают зимой. Средняя годовая температура в местах населенных от 16° до 19°, количество осадков от 300 до 600 мм. Первоначальными обитателями были гуанчи, по-видимому, родственные северо-африканским берберам. В течение XV в. Канарские острова были покорены испанцами; гуанчи частью истреблены, частью слились с ними. Теперешнее население говорит по-испански и мало отличается от испанцев. Главные порты Лас Пальмас и Санта Крус; последний служит также административным центром Канарских островов.