Карелы

Карелы, финское племя, живущее в пределах Тверской, Олонецкой, Архангельской и Новгородской губерний и в восточной части Финляндии; общая их численность, без финляндских карелов, 208 тысяч человек, причем 58% этого числа приходится на Тверскую губернию, главным образом на бежецкий, вышневолоцкий, весьегонский и новоторжский уезды. В середине прошлого века карелы были еще в Калужской губернии, где они составляли две волости, но в настоящее время эти калужские карелы совсем обрусели и утратили свою национальность. Несмотря на свою близость к столицам, карелы являются одним из наименее изученных племен России, одинаково в этнографическом и антропологическом отношении, и литература о них, особенно о тверских карелах, несоизмеримо беднее, чем, например, литература об отдаленных якутах или даже чукчах. Карелы живут оседло, занимаются земледелием и торговлей, а на севере также охотой и лесными промыслами; местами их по костюму и всей домашней обстановке трудно отличить от русских крестьян, но они стойко держатся за свой язык. Последние годы, под предлогом вновь открытой «карельской опасности», в Олонецкой губернии принимались меры к форсированной русификации их, но меры эти пока не дали результатов.

А. Мкс.