Каркаралинский уезд

Каркаралинский уезд, наибольший уезд Семипалатинской области, занимающий юго-западную часть ее. Площадь 156 046 кв. верст. Поверхность очень однообразна, более возвышенна и неровна к северу, где проходят Каркаралинские горы (наивысшая точка Кызыл-рай — 4 815 фут.), составляющие часть Арало-Иртышского водораздела. Затем местность постепенно опускается до озера Балхаш, входя в состав Арало-Балхашской равнины и представляя унылые сухие степи со скудной растительностью на глинисто-солончаковых почвах. К западу и юго-западу от оз. Балхаш поверхность уезда составляет часть необитаемой пустыни «Голодная степь» с глинисто-солончаковыми и песчаными почвами. Население к 1912 г. достигает 175,6 тыс. чел. (включая городского 3,6 тыс.), на 1 кв. версту 1,1 чел. По переписи 1897 г. было 171 655 жителей, 0,92 чел. на 1 кв. версту. Население состоит почти исключительно  из кочевников-киргизов, занимающихся разведением мелкого и крупного рогатого скота. Русских всего лишь (по переписи 97 г.) 1 296 чел., большей частью в городе. Это наиболее «киргизский» уезд киргизских степей, отличающийся старыми султанскими родами населения. Земледелие почти на всем пространстве невозможно и имеет совершенно ничтожное развитие, для переселенцев уезд закрыт. Некоторое значение имеет горнодобывающая промышленность (в Каркаралинских горах, каменный уголь, сребро-свинцовые, медные и железные руды).

Б. Д.