Кавалерия

Кавалерия (конница). Род войск в современных армиях, состоящий из вооруженных людей, посаженных на коней и действующих либо в сомкнутом строю, либо небольшими группами, либо, наконец, одиночными всадниками. Главное свойство кавалерии — быстрота движений. Этим объясняется возможность неожиданного появления ее перед противником и внезапный удар на него. Это же свойство способствует употреблению кавалерии для разведывательных целей, а также для ординарческой службы и службы связи между отдельными частями действующих армий и различными органами их. Зарождение кавалерии, как специального рода войск, относится ко временам далекой древности. В то время, когда вооружение солдата было слишком примитивно, когда копье, праща, в лучшем случае лук были единственными метательными орудиями, кавалерия могла иметь большое значение, как сила, поражающая врага ударом огромной массы (коня). При Александре Великом участие кавалерии в боях часто имело характер решающий. Кавалерия, главным оружием которой признавался конь, естественно, разделялась на тяжелую кавалерию, имевшую наиболее сильных и массивных коней и сохранявшуюся для решительного удара, и легкую, более подвижную и имевшую назначением разведку и охранение боевого порядка. Если в Греции при Александре Великом кавалерия играла решающую роль в боевых схватках, то Рим знал иное употребление кавалерии. Посажена она была на легких коней, вооружена тонкими и гибкими копьями и действовала, обыкновенно, врассыпную, бросаясь на расстроенные ряды противников и действуя метательными копьями и мечами в рукопашной схватке. В случае упорства противника всадники соскакивали с коней и дрались пешком. Такой метод действия предшествовал появлению рыцарской кавалерии, которая, хотя и была, по типу, тяжелой, но действовала не сомкнутой массой, а одиночным боем: каждый рыцарь вступал в рукопашный бой с оказавшимся против него противником, стараясь сшибить с седла возможно большее число неприятельских всадников. Появление огнестрельного оружия, прежде всего, оказало влияние на кавалерию. Так как первые образцы этого оружия были тяжелы, то естественно ими могли быть вооружены кавалеристы. Но с другой стороны, употребление огнестрельного оружия с коня было неудобно, и поэтому часто всадники для стрельбы должны были спешиваться и действовать, как пехота. Так зародился особый род конных войск, драгуны, представлявших из себя, в сущности, стрелков, посаженных на лошадей. Рядом с драгунами существовали гусары, уланы, — легкая кавалерия, не предназначавшаяся для действия в спешенном строю, и кирасиры, сохранившиеся в современных армиях, как пережиток седой старины. Кроме этих родов конницы, в русской армии имеется еще природная кавалерия, казаки. В сущности, в настоящее время нет тех условий, которые в прежнее время служили поводом для разделения конницы на разные виды: тяжелая кавалерия — карабинеры, кирасиры, легкая — уланы, гусары, и наконец, посаженная на коней пехота — драгуны, которые имели еще полный смысл при Наполеоне I. Теперь все эти отдельные виды кавалерии, равно как и казаки, несут одну и ту же службу, обучаются одним и тем же действиям и различаются, главным образом, формами, а казаки, кроме того, и способом отбывания воинской повинности. В современных армиях сохранилась и тяжелая кавалерия — кирасиры, кавалергарды; но они имеются только в гвардии, и назначение их не боевое, а плац-парадное, для импонирования массам своим красивым видом. В современных курсах тактики уже не приходится встречаться с указанием, что главное оружие кавалерии — конь. Исходя же из того, что главным свойством кавалерии является быстрота ее движений, в учебниках так определяются, те задачи, которые должна выполнять в современных боях кавалерия: разведывательная служба, как на походе, так во время отдыха, ночлега и боя; набеги в тыл неприятеля для разрушения железных дорог, складов продовольствия и т.п., вообще, всякое неожиданное нападение на войска, транспорты и проч.; стремительные удары на не расстроенные части противника, преследование расстроенных частей его, прикрытие отступления собственных частей; если кавалерия приучена действовать по-пехотному, — а современная кавалерия вся обучается этому еще в мирное время, — то она может в некоторых случаях заменить пехоту: именно в тех случаях, когда нужно предупредить неприятеля в важном, но отдаленном для своевременного прибытия пехоты месте. Правда, в современных боях, при наличности сильного, меткого, скорострельного огнестрельного оружия, для действия которого кавалерия представляет особенно удобную цель, возможность действия кавалерии в сомкнутом строю может иметь место лишь в исключительных случаях. Точно так же и разведке кавалерии, скрытному приближению ее к противнику в значительной степени положен предел. Появление и широкое уже развитие аэропланов и воздушного флота еще более, чем усовершенствование огнестрельного оружия, ослабили значение кавалерии и роль ее в современных армиях свели до минимума, пожалуй, до несения ординарческой службы и службы связи. Несмотря на это, в современных армиях процент кавалерии все же держится на относительной высоте, и по мирной организации кавалерия обычно составляет около ¹/₁₀ части пехоты. Сохранение значительной пропорции кавалерии в современных армиях есть пережиток тем более странный, что даже в учебниках тактики подчеркивается дороговизна содержания и комплектования кавалерии и трудность сохранить ее в военное время. Так, в итальянскую кампанию 1859 года французы в апреле двинули на театр военных действий 10 000 кавалеристов, а к концу июня в строю оказалось только 3 000: кавалерия растаяла и не столько от боевых действий, сколько от недостатка продовольствия и неизбежных небрежностей ухода за лошадьми. При слабости шансов использовать кавалерию в современных войнах и страшной дороговизне ее содержания, в настоящее время вполне назрел вопрос о сокращении кавалерии в современных армиях. По последним опубликованным сведениям, в 1912 году в западноевропейских и японской армиях мирного времени было кавалерии: в Германии 510 эскадронов, в Австро-Венгрии 252, Италии 145, Франции 445, Японии 89 и России 739 эскадронов. Один эскадрон кавалерии приходится в Германии и Франции на 1¹/₄ батальона пехоты, в России на 1³/₄ батальона, в Австро-Венгрии 1⁴/₅ батальона, в Италии 2¹/₅ и в Японии на 2³/₅ батальона. Ср. армия, III, 515/516. См. Ф. Грязнов, «Конница»; А. Матковский, «Разведывательная деятельность конницы и взгляды на нее в России, Германии и Франции»; генерал Негрие (русский перевод), «Современные задачи конницы»; П. Залесский, «Главнейшие виды деятельности конницы»; Ж. И. Драгомиров, «Учебник тактики»; Bernhardi, «Notre cavalerie dans la prochaine guerre» (перевод с немецкого).

К. Оберучев.