Кекуле Август

Кекуле, Август, выдающийся химик, родился в 1829 г. в Дармштадте, где получил и гимназическое образование. Поступив в университет в Гиссене, чтобы изучать архитектуру, Кекуле под влиянием блестящих лекций Либиха обращается к изучению химии. Еще студентом посещал в Париже лекции Дюма, и в обществе Гергардта и Вюрца Кекуле приобщается к наиболее передовым идеям современной химии. В 1856 г. Кекуле — доцент в Гейдельберге. С весьма ограниченными средствами он организует здесь частную лабораторию по органической химии, быстро привлекающую практикантов. К этому периоду относится работа Кекуле о гремучей ртути, в которой автор, являясь пока еще последователем типической теории, предлагает для органических соединений новый тип — тип болотного газа (СН₄). Вскоре следуют статьи: «О так называемых парных соединениях и теории многоатомных радикалов» и «О конституции и превращениях химических соединений и о химической природе углерода», открывающие собой новую эру в органической химии. В них Кекуле от понятия о многоатомных радикалах переходит к понятию об атомности элементов, воспринимая, таким образом, идеи Франклэнда; из рассмотрения простейших органических соединений он выводит четырехвалентность углерода; образование же более сложных углеродистых соединений он объясняет взаимным сцеплением углеродных атомов. Эти положения и поныне лежат в основе наших представлений о строении органических соединений. Перейдя в 1858 г. в Гент, Кекуле предпринимает исследования над целым рядом органических кислот (янтарной, яблочной, винной и др.), а с 1859 г. начинает выпускать руководство по органической химии. Теоретические воззрения Кекуле в это время еще не успели вылиться в окончательную форму, и первые шаги в развитии теории строения, с которой неразрывно связано имя Кекуле, были сделаны не им, а русским ученым А. М. Бутлеровым (1861 г.). Но уже в 1865 г. появляется новая классическая работа Кекуле «Исследования над ароматическими соединениями», содержащая основы современной теории строения бензола и его производных. В том же году Кекуле занимает кафедру химии в Бонне, где и умер в 1896 г.

С. Наметкин.