Кенгуру (животное)

Кенгуру, или сумчатые прыгуны, Macropodidae, семейство растительноядных сумчатых; в верхней челюсти находится с каждой стороны но 3 резца и малоразвитому клыку, а в нижней по одному широкому резцу, но клыков не бывает. Собственно кенгуру имеют чрезвычайно развитые задние конечности, с очень сильным четвертым пальцем, вооруженным мощным копытообразным ногтем, и сросшимися вторым и третьим пальцами; первый палец совершенно не развит. Благодаря силе этих конечностей кенгуру могут делать огромные прыжки. Передние конечности, напротив, довольно коротки и слабы, и пальцы на них более или менее одинакового размера. Хвост очень длинный и мускулистый и служит во время сидения опорой тела. Кенгуру  живут в Австралии и на прилегающих островах, большинство предпочитает обильные травой равнины. Умственные способности их крайне слабо развиты. Неволю они переносят легко и при соответствующем уходе легко размножаются. Благодаря хищническому истреблению кенгуру, количество их становится все меньше и меньше. Первое место среди кенгуру занимает исполинский кенгуру, Macropus giganteus, самцы свыше 2 м длины, с хвостом почти в 1 м, и до 150 кг веса. Мех их густой и мягкий, буровато-серого цвета, в последние годы находит большой спрос на шубы. Очень осторожен и боязлив; в крайности он защищается, нанося страшные удары четвертым пальцем. В горах Южной Австралии живут виды Petrogale, горного кенгуру, отлично лазящие по отвесным скалам. Из них скалистый кенгуру, Р. penicillata, достигает 1,25 м длины (вместе с хвостом). Древесные кенгуру, Dendrolagus, распространенные в Новой Гвинее и Северном Квинсленде, имеют хорошо развитые передние конечности и отлично лазят по деревьям. К ним принадлежит новогвинейский кенгуру-медведь, D. Ursinus, достигающий 1,25 м длины, причем на хвост приходится более половины. К кенгуру примыкают кенгуровые крысы, Potoroinae, небольшой величины. Из них опоссум, Bettongia penicillata, величиной с кролика, с круглыми ушами и длинной шерстью серо-бурого цвета, встречается по всей Австралии; обладает очень цепким хвостом, усаженным на последней трети длинными черными волосами. Собственно кенгуру-крыса, Potorous tridactylus, до 40 см  длины, имеет продолговатое туловище, короткие ноги и крысиный хвост (25 см); мех линючий, темно-бурого цвета; живет в норах, питается клубнями, кореньями и поэтому иногда наносит плантациям Южной Австралии значительный вред.

М. Н.