Коллегия иностранных дел

Коллегия иностранных дел, центральное правительственное учреждение, основанное Петром Великим в 1717 году для заведывания сношениями империи с иностранными государствами и явившееся преемником московского посольского приказа. Регламент коллегии был утвержден в 1720 году. Во главе коллегии стоял канцлер с вице-канцлером. Коллегия эта получила при Петре особое значение, поскольку дела военные и внешняя политика доминировали в данную эпоху над прочими интересами государства. При таких условиях коллегия иностранных дел в особо важных случаях превращалась в верховный тайный совет, куда для «консилий» приглашались некоторые «действительные тайные советники», причем нередко на подобных совещаниях присутствовал и сам государь. Таким образом, коллегия иностранных дел, в этом своем качестве, явилась ближайшей предшественницей тех «советов», «кабинетов» и «конференций при высочайшем дворе», которые, зародившись еще в московском государстве в лице «ближнего совета» государя, превратились затем уже в ХVIIІ столетия в орган, постоянно действующий «при боку» российских монархов. Само собой разумеется, что с образованием особых высочайших «советов» при императорском правительстве, коллегия иностранных дел должна была утратить свое прежнее значение и влияние и превратиться в исполнительный орган весьма скромного характера. Помимо иностранной политики, на коллегии было возложено также и почтовое дело (до 1782 г.), к ее же ведению было отнесено затем и управление калмыками, уральскими казаками и Малороссией (до 1756 г.). Вместе с тем коллегия заведовала выдачей заграничных паспортов и паспортов для иностранцев. Начиная с 1796 года, при коллегии образуется ряд новых экспедиций (гольштинская, азиатская, консульская). С учреждением министерств в 1802 году коллегия естественно была подчинена министру иностранных дел, причем к ней перешли также и дела церемониймейстерские. Упразднена она была окончательно в 1882 году. При коллегии с 1798 года состояло училище восточных языков, а в 1811 году была при ней же учреждена особая комиссия по изданию государственных грамот и договоров.

Б. С.