Командорские острова

Командорские острова, составляя продолжение Алеутской гряды, ограничивают с юга Берингово моря; от Камчатки удалены на 95, от Ближних островов, в частности от Атту — на 175 морских миль. Замыкая Алеутскую тектоническую линию, Командорские острова составляют конец излома на рубеже Камчатско-Курильской вулканической гряды. Крайние пункты островов ограничиваются 54°30',5 и 55°22' северной широты и 165°40'—168°4’ восточной долготы. Астрономический пункт, определенный полковником Жданко в селении Никольском, на острове Беринге, выражается следующими координатами: 55°11'43'',5 северной широты 165°58'27'',1 восточной долготы, что соответствует 11^h3^m53^s8. Открыты острова 4 ноября 1741 г. командором Витусом Берингом (см.). Группа состоит из четырех островов — Беринга, Мидного, Топоркова и Аррьяго Камня, но два последних, площадью не более одной квадратной версты вместе, лишены пресной воды и обитаемы только бесчисленными стаями топорков (Lunda cirrhata) и арр (Uria lomvia arra и U. troile californica). Остров Беринг вытянут в направлении почти NW—SO на 47 миль. По устройству поверхности может быть разделен долинами р. Каменной и Старогаванской на северную и южную части. Северная треть острова характеризуется преобладанием тундры, среди которой поднимаются базальтовые горы до 617 фут. высоты; две из них представляются типичными столовыми горами (577 фут.). На Рифу возле селения Никольского базальты имеют превосходно выраженную столбчатую отдельность (Орлов Камень). Южная часть острова представляет целый хаос беспорядочно нагроможденных гор до 2 200 фут. высоты. Преобладающими породами южного Беринга являются туфовидные мелкозернистые образования. Легко выветриваясь и разрушаясь, эти образования распадаются на мелкий щебень, покрывающий вершины гор и придающий им унылый желтовато-серый однообразный тон. Остров разрезается массой мелких речек; наибольшее озеро, Сарайное, в северной части острова имеет свыше 50 кв. верст, а в глубину достигает 17 метров. Береговая линия мало разработана; северная половина острова почти повсюду окаймлена низменной проходимой береговой полосой, южная — скалистая — совершенно недоступна. Вдоль берегов во многих местах заметны две террасы. Остров Медный вытянут в том же почти направлении, что и Беринг, на 30 миль. Берега острова мало расчленены и почти недоступны; все мысы опоясаны длинными рифами, омываемыми вечными бурунами. Остров представляет продольный хребет, с вершинами до 1 925 фут. (г. Преображенская), разорванный в Перешейке — южной трети острова — на две части. Геологическое строение и петрографический состав Медного острова отличается разнообразием. Средняя часть острова сложена по преимуществу вулканическими туфами и туфовыми конгломератами. И северная, и южная части острова состоят, главным образом, из кристаллических пород: дацита, базальта, авгитового андезита, амфиболово-биотитового трахита. Туфовые образования северо-западной оконечности острова прорезаются жилами базальта и андезита; здесь же содержатся прожилки самородной меди, нахождение кусков которой на береговой лайде обусловило название острова. Выходы меди практического значения не имеют. Происхождение островов вызвано перемещением пластов по дислокационным трещинам, что, в свою очередь, сопровождалось излиянием кристаллических пород; судя по остаткам животных, период возникновения островов относится к третичному времени. Располагаясь в открытом океане, острова обладают типично морским климатом. Небо вечно закутано облаками, все затянуто густым туманом, из которого сечет мельчайший, как пыль, дождичек. Снега зимой выпадает много, и он держится местами до июля, а в холодные годы пятнами лежит все лето. Средняя годовая t° 2°,1, августа 10°,4, января 3°,9. Осадков выпадает около 502 мм. Относительная годовая влажность 86,5%. Вследствие недостатка тепла и почти полного отсутствия солнца древесная растительность не развивается: березки не выше 2—3 вершков, рябина до ¾  аршина, только тальник в южной части Беринга достигает местами 2 аршинов. Постоянное население на островах появилось с 1826 г., когда было произведено переселение алеутов с о. Атту и Атхи. Приселения делались и позже из других мест, вследствие чего в современном обитателе Командорских островов следует видеть сильно измененного алеута. К 1 января 1910 г. на обоих островах числилось 501 чел. жителей. Алеуты быстро вымирают; с 1891 по 1909 г. население уменьшилось на 108 чел. Экономическое положение обитателей всецело основывается на пушном промысле, объектом коего служат морские котики, голубые песцы и морские бобры. За два последних десятилетия промыслы сильно сократились вследствие сильного развития боя котиков и бобров в открытом море. Добыча котиков с 55 тысяч конца 80-х годов упала до 3 340 в 1910 г. и 200 в 1911. С 1912 г. начинается пятилетний запуск котиков, в течение коего бой этих животных не будет производиться вовсе; начало запуска на лежбищах совпадает с 15-летним запретом боя котиков в открытом море согласно решению международной конференции в Вашингтоне 1911 г. Промысел бобров с 317 в 1904 г. упал до 90 в 1910 г. Неисчислимые рыбные богатства островов, главным образом, треска, остаются без использования. На о. Беринге в последние годы алеуты заготавливают свыше 100 000 шт. красной рыбы (Oncorhynchus nerka); в 1911 г. сделан опыт вывоза красной икры, каковая прежде являлась отбросом.

Литература: Гребницкий, «Записка о Командорских островах» («Сборник официальных документов по упр. В. Сиб.», 1882); его же, «Командорские острова»,изд. министерства земледелия и государственного имущества, 1892; его же, «Новейшие данные о жизни и промысле котов и бобров» («Вести. Рыб.», 5. 1902); Дыбовский, «Wyspy Komandorskie» (Kosmos); Волошинов, «Отчет по командировке 1884—85»; Савич, «Отчет по командировке в 1893 г.»; Steineger, «The  Russian fur-seal islands» (1896); его же, «The Asiatic fur-seal islands and fur-seal industry» (1898); Суворов, «Предварительный отчет по поездке в 1910 г. на Командорские острова   по поручению департамента земледелия»; его же, «Из поездки на Командорские острова» («Известия И. Р. Г. О.», XLVII); его же, «Командорские острова  и пушной промысел на них» (1912).

E. Суворов.