Коста-Рика

Коста-Рика (испанский, значение: «богатый берег»), республика Центральной Америки, пространство около 60 тыс. кв. км, населения 399 424 чел. Плотность 6,7 чел. на 1 кв. км. Граничит на севере с республикой Никарагуа, на юго-востоке с Панамой; на северо-востоке омывается Антильским морем, на юго-западе и западе Великим океаном. Поверхность представляет возвышенное плато, на котором подымаются еще высокие горные цепи с вулканическими вершинами, общее направление с северо-запада на юго-восток. Горы падают большей частью круто к Тихому океану и более полого к Атлантическому; вместе с тем, берег Тихого океана гораздо более изрезан, образуя глубокие заливы Никойя на севере и Дульсе на юге и широкий залив Коронада. Горы Коста-Рики могут быть разделены на две горные цепи: северные Кордильеры и южные; соединительным звеном между ними служат центральные горные равнины Сан-Хосе (1 180 м средней высоты) и Картаго (1 410 м высоты), главное средоточие населения. Вследствие незначительного пространства между гребнем гор и берегом моря, в Коста-Рике могли образоваться лишь маленькие реки. Сколько-нибудь значительной можно назвать лишь реку Сан-Хуан, протекающую на севере границы с Никарагуа (берет начало из озера Никарагуа, длина 150 км). Климат разнообразный, меняясь с высотой, в общем здоровый; из болезней — обыкновенна малярия и ревматизм. Флора и фауна Коста-Рики вполне напоминают южно-американскую, но встречаются уже некоторые североамериканские формы. Тропический лес дает много каучука и ценного строительного дерева (магокии, розовое дерево, кедр и др.). Из разводимых растений преобладает кофе (в 1911 г. под ним 74 600 акров) и бананы (66 тыс. акров), служащие главным предметами вывоза. Значительно развито скотоводство с преобладанием крупного рогатого скота и свиней. В некоторых округах развито горное дело, главным образом добыча золота, которое в вывозе занимает третье место. Из обрабатывающей промышленности развито винокурение, составляют государственную монополию, сахарное производство и др. В населении Коста-Рики белый элемент, т. е. потомки испанцев — завоевателей и колонистов, имеет большее значение, чем в других республиках Средней Америки; большинство составляют метисы; диких индейцев насчитывается 4 тыс., негров всего 200 чел. В массе населения распространен испанский язык, с некоторыми диалектическими особенностями и примесью индейских слов. Земледельцы-собственники составляют главную массу населения. Колонисты привлекаются сюда льготными условиями приобретения земли. Начальное образование обязательно и бесплатно. Сан-Хосе, столица Коста-Рики, с 32 449 жителями, соединен железной дорогой с атлантическим портом Лимон (6 539 жит.) и тихоокеанским Пунтаренас (4 692 жит.), через которые по преимуществу ведется внешняя торговля, в которой главное участие принимают США и в меньшей степени Англия, Германия, Франция и Испанская Америка. Во главе государства стоит конгресс из 43 депутатов (каждый от 8 тыс. жителей) и избираемый населением президент (на 4 года, с 1910 г. Рикардо Хименес). Как самостоятельное государство Коста-Рика получила начало в 1821 г., с освобождением от владычества Испании.