Ковалевский Александр Онуфриевич

Ковалевский, Александр Онуфриевич, знаменитый русский эмбриолог, родился в 1840 г., получил домашнее образование и поступил сначала в корпус инженеров путей сообщения, в 1859 г. перешел в санкт-петербургский университет на естественный факультет, где читал в это время зоологию Ценковский.

А. О. Ковалевский (1840-1901). По фотографии.

Плохая постановка лабораторных занятий в университете заставила Ковалевского отправиться за границу, где он сначала занимался химией у Бунзена (Вюрцбург), а потом зоологией у Бронна (Гейдельберг). По окончании университета (1862) Ковалевский продолжал занятия зоологией за границей, главным образом на Неаполитанской биологической станции. В 1865 г. Ковалевский был уже в состоянии защитить свою магистерскую диссертацию: «К истории развития ланцетника — Amphioxus lanceolatus». За этой работой, несколько сухой по способу изложения, и поэтому сначала мало обратившей на себя внимание, последовал целый ряд исследований по истории развития беспозвоночных, доставивших Ковалевскому известность одного из первых эмбриологов XIX ст. В 1867 г. Ковалевский защитил докторскую диссертацию: «Анатомия и история развития Phoronis», в 1868 г. занял место профессора зоологии казанского университета, в 1869 г. перешел в киевский, а в 1878 г. в новороссийский университет, в 1890 г. Ковалевский получил звание ординарного академика Императорской Академии наук, а с 1891 г. стал читать лекции гистологии в санкт-петербургском университете. Умер в 1901 г. Исследования Ковалевского, всегда точные и строго проверенные, дали огромный фактический материал и послужили фундаментом для развития эмбриологии. Работы его над ланцетником и асцидиями сделали эпоху в науке. После его исследований систематическое положение оболочников установилось окончательно. Ранее им давали место среди беспозвоночных, помещая между пластинчато-жаберными моллюсками и мшанками, в настоящее же время их ставят рядом с позвоночными, в общем типе хордальных (Chordata, см. XX, 275). С другой стороны, все эти работы дали возможность Ковалевскому установить общую теорию развития зародышевых пластов для всего царства животных и перекинуть мост между беспозвоночными и позвоночными. Немало сделано Ковалевским и в области изучения сравнительной физиологии низших организмов. Ковалевский установил близость между функциями некоторых выделительных (почки) и фагоцитарных (селезенки) органов позвоночных и беспозвоночных животных. Работы Ковалевского, чрезвычайно многочисленные и обстоятельные, охватившие огромное количество групп животного царства, послужили в то же время и одним из краеугольных камней эволюционной теории.

М. Нечаев.