Крест (славянская святыня)

Крест, важнейшая символическая святыня у христиан всех исповеданий, изображающая тот крест, на котором был распят Иисус Христос; из орудия позорной казни Иисуса Христа, крест в глазах христиан стал символом спасения людей. Открытое употребление изображения креста, как священного и даже чудодейственного символа, начинается в IV веке по Рождеству Христову, после провозглашения Константином веротерпимости и равноправия христианства с язычеством; до тех пор христиане не решались употреблять изображение креста, заменяя его крестным знамением, обрядом, сохраняющимся до сих пор в православной, римско-католической и армяно-грегорианской церквах. Форма креста установилась не сразу. Современная форма креста не соответствует форме креста, употреблявшейся в качестве орудия казни. Эта последняя соответствовала форме латинского Т, то есть представляла из себя столб с перекладиной наверху. Форма креста в виде двух пересекающихся линий, ставшая употребительной в христианском культе, по-видимому, заимствована из древних культов: так, на изображениях египетских богов им присваивался знак достоинства в виде крестообразного жезла, на древних вавилонских таблетках также встречается знак креста, имевший, несомненно, религиозно-символическое значение, хотя характер этого значения еще не выяснен. На Востоке и на Западе выработались свои первоначальные типы креста: в византийской церкви крест изображался в форме двух равных линий, пересекающихся посередине (+); в римской церкви нижний конец креста значительно удлинился, и латинский крест приобрел форму современного знака кончины (†); с течением времени появились кресты и на Востоке и на Западе; эти типы подверглись изменениям. Первоначальный тип был четырехконечным; появились типы шестиконечного и восьмиконечного креста. Шестиконечный крест получился вследствие прибавления меньшей перекладины или вверху, для изображения дощечки, на которой была написана вина Иисуса, или внизу, для изображения перекладины, к которой были прибиты ноги Иисуса; эта последняя часто делалась не под прямым углом к вертикальному древу креста, а ставилась в косом положении. Восьмиконечный крест получился вследствие одновременного прибавления обеих указанных выше перекладин. В византийской церкви утвердился тип четырех- или шестиконечного креста, с добавочной верхней перекладиной; в древней русской церкви утвердился восьмиконечный тип креста, и указ Никона о введении греческого креста послужил одним из поводов к расколу. Старообрядческая церковь по сие время строго соблюдает восьмиконечную форму креста. Кресты употребляются в христианском культе очень широко. Главное значение имеет напрестольный крест, лежащий, вместе с евангелием и антиминсом, в алтаре на престоле; этот крест считается особенной святыней, имеющей чудодейственную силу: так, водоосвящение производится троекратным погружением этого креста в воду. Далее кресты ставятся на куполах церквей, колоколен и часовен, кресты украшаются ризы, в которые облачаются священнослужители при богослужении. Крест иногда делается вместе с рельефным изображением на нем распятого Иисуса Христа.

Н. Никольский.