Кук Джемс

Кук (Cook), Джемс, знаменитый английский мореплаватель, родился в 1728 году в Мартоне (Йоркшир). В истории мореплавания имя Кука стоит рядом со славными именами Колумба, Магеллана и Тасмана. Путешествия Кука окончательно решили возникший еще в древности спор об относительных размерах воды и суши, рассеяли много других географических заблуждений и открыли для человечества множество неизвестных дотоле островов. Кук был сын бедного крестьянина, образование получил в сельской школе, но впоследствии значительно пополнил его чтением. Поступив в военный флот, Кук скоро был замечен, как отличный моряк. В 1768 году он был поставлен во главе экспедиции, отправившейся на один из островов Таити для наблюдения за прохождением Венеры мимо солнечного диска (3 июня 1769 г.). С Таити Кук спустился на юг до 40°, открыл при этом несколько островов (острова Товарищества), объехал затем большую часть австралийского берега (см. I, 136) и доказал, что Новая Зеландия и Новая Гвинея — острова, а не части австралийского материка, как до тех пор думали. В Англию Кук возвратился в 1771 году. В следующем же году он был назначен начальником экспедиции, снаряженной с целью решения вопроса, не существует ли у южного полюса материка. Кук спустился до 71° южной широты и пришел к убеждению, что материка у полюса нет. На возвратном пути он исследовал Ново-Гебридские острова и открыл Новую Каледонию, Южную Георгию и группу островов Сандвичевой Земли. Со времени этого путешествия европейские суда впервые начали ездить по южно-австралийским водам. По возвращению в Англию (в 1775 г.) он был принят с энтузиазмом и получил чин капитана. В третье путешествие, предпринятое в 1776 году с целью найти проход из Атлантического океана в Великий, Кук исследовал северо-западные берега Америки и сделал много открытий в Тихом океане. Вернувшись на Гавайи (открыт им в 1778 г.) в 1779 году, Кук был здесь убит дикарями. Описание его путешествия было переведено на все языки, между прочим, и на русский.