Курение

Курение табака может быть посредством папирос, сигар, трубки и особых приборов (например, наргиле, кальян, когда табачный дым пропускается чрез воду). Табак приготовляется из листьев различных видов Nicotiana (N. tabacum, N. rusticum и пр.) путем процессов брожения и высушивания. Главной составной частью табачных листьев является никотин, летучий жидкий алкалоид (С₁₀Н1₄N₂); в более дорогих сортах его содержится меньше, в более дешевых — больше (в гаванском табаке 2%, в некоторых же французских сортах доходит до 8%); при высушивании часть никотина разлагается; в нюхательном табаке никотина втрое меньше, чем в курительном. Никотин настолько ядовит, что одна капля его (около 5 сантиграммов) может вызвать у человека, не привыкшего курить, тяжелые явления отравления со смертельным исходом. Никотин действует парализующим образом на центральную нервную систему, на сердце; кроме того, никотин вызывает спазмы гладких мышц (мышц, находящихся в стенках желудочно-кишечного канала, в стенках кровеносных сосудов и пр.), а также усиленное отделение различных желез; в связи с этим могут быть явления рвоты, поноса, желудочных и кишечных болей (от спазма мышц желудка и кишок), боли в области сердца (грудная жаба, от спазма венечных артерий, находящихся в сердечной мышце) и пр. В табачном дыму, кроме никотина, находится целый ряд других ядовитых веществ (аммиак, окись углерода, сероводород, синильная кислота, ряд пиридиновых оснований и пр.); но все же никотин является наиболее ядовитым веществом табачного дыма и содержится в нем в значительном количестве; при выкуривании одного грамма табака в виде папирос всасывается в организм 0,8—1,7 миллиграмма никотина, в виде сигар 1,7—6,8 мг, между тем, как при всасывании 15 мг наступают уже ясные признаки отравления даже у привыкших курить. Явления острого отравления никотином наблюдаются сравнительно редко (обыкновенно у начинающих курильщиков). Наоборот, явления хронического отравления в той или иной степени имеются у большинства курильщиков. Хроническое отравление никотином проявляется в воспалительном состоянии дыхательных органов (глотки, бронхов), органов пищеварения (желудочная диспепсия); кроме того, никотин способствует развитию расстройств сердечной деятельности, развитию артериосклероза;  но особенно резкое влияние оказывает никотин на нервную систему и на процессы питания. Что касается нервной системы, то никотин может вести к различным нервным заболеваниям, может способствовать развитию различных нервных припадков (кардиалгия, т. е. припадки болей под ложечкой, грудная жаба, межреберная невралгия, припадки удушья и пр.), может способствовать развитию прогрессивного упадка зрения вследствие атрофии зрительного нерва, может вызывать бессонницу, угнетенное настроение духа, дрожание конечностей. Что касается процессов питания, то табак угнетает процессы усвоения веществ и, следовательно, может способствовать развитию упадка питания, истощения; и пр., вот почему, когда бросают курить, обыкновенно начинают полнеть. То возбуждение коры мозга и, следовательно, некоторое повышение психической деятельности, ради чего обыкновенно и курят, покупается слишком дорогой ценой — ценой несомненного укорочения жизни и несомненного укорочения периода работоспособности. Но особенно вреден табак в детском и юношеском возрасте, когда курение может оставить неизгладимые следы на всю жизнь. Однако, несмотря на весь вред курения, оно во всех странах с каждым годом увеличивается все более и более. В России потребление табака составляет около 1 фунта на человека в год; в Италии и Франции — около 2 фунтов; в Австрии более З ½  фунта.

Н. Кабанов.