Курляндская губерния

Курляндская губерния (Курляндия), крайняя западная часть Балтийского края. Название свое сохранила от древнего герцогства Курляндского (Kurland, земля куров — название древнего племени, населявшего эту часть края), в состав которого она входила целиком. Границы губернии: на севере — Балтийское море и Рижский залив; на северо-востоке и востоке — Рижский залив и губернии Лифляндская и Витебская; на юге — губернии Виленская и Ковенская и Пруссия (на протяжении 6 верст); на западе — Балтийское море (длина морской границы — 320 верст). Поверхность губернии, хотя и неровная, волнообразная, но больших гор и возвышенностей нет. От юго-востока к северо-западу тянутся рядами отроги Литовского плоскогорья, служащие водоразделами главнейших рек губернии. Водораздел бассейнов Двины и курляндской Аа образует т. н. Верхнюю Курляндию; возвышенность по обоим берегам реки Виндавы до Тальсена и Пильтена образует т. н. возвышенность Курляндского полуострова. Между обеими возвышенностями расположена т. н. Митавская низменность (долина реки Аа и ее притоков) — самая плодородная часть Курляндской губернии. Северная часть губернии образует т. н. «северную низменность Курляндии». Местность губернии, в общем, довольно красива, изобилует лесами, реками, озерами. Самая красивая часть губернии находится около Тальсена («Курляндская Швейцария»). Самые значительные возвышенности достигают 700—400 футов. В губернии масса рек и речек, но большинство из них не судоходны. Судоходцы только Западная Двина, Аа и Виндава — и то не на всем протяжении. Все почти реки впадают в Балтийское море. Озер около 300, но большинство незначительной величины: Ангернское (44 кв. верст), Либавское (38 кв. верст), Усмайтенское (35 кв. верст) и т. д. Болот масса и они рассеяны повсюду. Некоторые из них — моховые болота гробинского, фридрихштадтского и внндавского уездах — изобилуют хорошего качества торфом, который здесь добывается в большом количестве. Много болот в лесах — совершенно непроходимых. Кроме того, по берегу Рижского залива разбросаны т. н. морские болота. Кое-где в губернии попадаются и минеральные воды: серные ключи близ Бальдона, в баусском уезде, железные — в фридрихштадтском и виндавском уездах Курляндский берег Балтийского моря низменный песчаный, сравнительно мелкий, изобилует мелями. Бухт и заливов нет, чем и объясняется отсутствие удобных гаваней. Курляндское побережье образует несколько мысов, из которых отметим наиболее опасные для мореплавания мысы Домеснес и Маркгравен. Но наибольшую опасность для судов, особенно каботажного плавания, представляют блуждающие мели, тянущиеся тремя параллельными рядами вдоль берега верст на 16 вглубь моря и меняющие свое местоположение почти после каждой осенней бури. Почва Курляндской губернии состоит из песка, глины, извести, талька, железа, с примесью органических веществ. По морскому побережью преобладает песчаная почва. Чистый чернозем почти не встречается, хотя внутренняя часть губернии считается черноземной и песчано-глинистой. На западе почва песчаная и болотистая, на востоке — глинистая и болотистая. Курляндская губерния считается самой плодородной из всех балтийских губерний, хотя плодородие это достигается применением искусственного удобрения в самых широких размерах. Минеральные богатства губернии крайне незначительны; попадается лишь известняк, песчаный камень и торф; кроме того, по морскому побережью находят янтарь. Климат — мягкий, умеренный, морской. Средняя t° зимы: для Либавы —2,4°С, Виидавы —2,7°, Митавы —3,8°; весны: для Либавы +3,2°, Виндавы +3,5°, Митавы +5,2°; лета: для Либавы +15,8°, Виндавы + 15,7°, Митавы +16,9°; осени: для Либавы +7,7°, Виндавы +7,5°, Митавы +6,8°. Средняя годовая t° для Либавы +6,7°, Виндавы +6,1°, Митавы +6,2°. По количеству осадков для разных местностей губернии мы имеем следующие данные: для Либавы количество годовых осадков — 583 мм, Виндавы — 521, Митавы — 511, Бауска — 513. Конечно, по морскому побережью количество осадков более значительно.

Растительность довольно однообразна; из пород лиственного леса преобладают свойственные умеренной полосе береза, ясень, дуб, осина, клен. В городах попадается и каштан. Из хвойных деревьев — сосна (обыкновенная и шварцвальдская), ель, можжевельник. Курляндская губерния богата лесами. Они занимают немногим меньше 1/3 всей площади — свыше 800 тыс. десятин. В северной и восточной частях губернии преобладают хвойные леса, в южной и западной — лиственные и смешанные. Лесное хозяйство поставлено более или менее рационально. Большая часть лесов принадлежит помещикам и казне. Площадь крестьянских лесов весьма незначительна. В лесах собирают большое количество ягод, по преимуществу черники и брусники. Это одно из побочных занятий крестьянского населения. Животный мир тоже однообразен и крайне скуден. Хищных зверей — волков, медведей — нет. Попадаются лишь лисицы. Из диких животных следует отметить некоторые породы оленей, серны и местами, хотя редко, лосей. В реках водится мелкая рыба, весьма незначительном количестве — щука, окунь, ерш и др. Рыболовством занимаются жители морского побережья. В море ловится по преимуществу тоже мелкая рыба — шпроты, салака; из более крупной следует упомянуть камбалу и дорша — очень распространенные здесь породы. Общая площадь губернии — 475,61 кв. миль, или 23 304,55 кв. верст  = 2 427 635 десятин. Из них под пашней находятся 667 500 десятин, луга и пастбища занимают 736 403 десятин, леса — около 800 000 десятин и т. д. В % отношении земельная площадь губернии распределяется так: пахотной земли — 27,5%, пастбищ и лугов — 30,3%, под культурными лесными хозяйствами — 32,9%, негодной, неиспользованной земли — 9,3%. Землевладение распределяется следующим образом: помещичья земля =  40% всей земельной площади, или 979 705 десятин; казенной земли (казенных имений и дач) — 525 318 дес., или 22%; крестьянской земли 898 249 десятин, или 37%. Помещичья земля распределяется между 648 поместьями, так что в среднем на каждое помещичье хозяйство приходится 1 512 десятин. Наиболее крупными имениями являются Донданген — 66 700 десятин, Попен — 46 500 десятин, Сурен —14 900 десятин и др. Главное занятие населения — земледелие. Возделываются по преимуществу следующие виды злаков и корнеплодов: рожь, овес, ячмень, пшеница, картофель. Лен возделывается в более широких размерах лишь в двух уездах — баусском и фридрихштадтском. Горох и бобы возделываются повсюду лишь для домашнего употребления. Из кормовых растений и трав возделываются бураки, морковь, вика и разные сорта клевера. Уже с начала прошлого столетия повсюду введена многопольная система, в настоящее время достигшая высокой ступени развития, с широким применением искусственного удобрения, орошения и дренажа. Земледельческое хозяйство стоит очень высоко не только у помещиков-дворян, но и у крестьян-фермеров. Поля обрабатываются новейшими усовершенствованными орудиями и машинами. Крестьянское и сельское население =  70% всего населения губернии, городское составляет около 30%. Самостоятельных крестьянских хозяйств в Курляндии около 35 000 (включая сюда и т. н. парцеллярные участки, которые обрабатываются без применения наемного труда). На каждое хозяйство в среднем приходится около 30 десятин земли (не считая парцеллярных участков). Крестьян-дворохозяев — владельцев и арендаторов всей крестьянской земли — считается около 175 000 чел. (включая семьи), а безземельных крестьян-батраков, помещичьих и крестьянских, около 350 000 чел. В связи с развитием культуры земледелия и скотоводства за последнее время усиленное внимание уделяется луговодству — культуре кормовых трав. Садоводство по губернии находится на сравнительно высокой культурной ступени. Разводят яблоки, груши, вишни, сливы и всякого рода ягоды. Одно из первых мест в помещичьем и крестьянском хозяйстве занимает скотоводство. Разводят многие лучшие породы рогатого молочного скота, а также овец и свиней. Приблизительное представление о развитии скотоводства в губернии можно составить на основании следующих данных: среднее крестьянское хозяйство насчитывает 10—20 голов рогатого скота, 4—8  лошадей, несколько десятков — до 100 — овец и т. д. Молочные продукты Курляндии, а также «курляндские окорока» славятся повсеместно в России. Промышленность в Курляндской губернии мало развита. В городах насчитывается несколько железоделательных и сталелитейных заводов, 2-3 спичечные фабрики, кожевенные заводы и др. Из промышленных и торговых городов губернии самые значительные — Либава и Виндава. Согласно данным переписи 1897 г., население Курляндской губернии равнялось 674 034 чел., плотность населения — 28,38 чел. на 1 кв. версту. Коренное население губернии — латыши. Их насчитывалось 505 994 чел., или 75,07% всего числа жителей. Немцев было всего 51 017 чел., или 7,57%. Евреев — 37 689, или 5,59%. Русских — около 30 000 чел. Поляков — 19 688, или 2,92%. Литовцев — 16 531 чел., или 2,45%. За последнее время в составе населения произошли известные изменения, из которых отметим рост городского населения (так, г. Либава, в 1897 г. насчитывавший всего около 65 000 населения, в 1913 г. насчитывала около 100 тыс. чел.), большой наплыв литовцев, — местами число их удвоилось, но % отношение между отдельными народностями, надо полагать, осталось то же. По вероисповеданию громадное большинство населения лютеране — около 76%. Католиков около 11%, иудеев — 7,58%, православных и единоверцев — 3,72%, старообрядцев и сектантов — 1,27%. Согласно данным переписи 1897 г., по грамотности Курляндская губерния занимает одно из первых мест в Империи. Из 674 034 чел. — грамотных значилось 477 603 чел., или 70,9% всего населения, или 5/7. Среди мужчин % грамотных = 71,22%, среди женщин = 70,51%. Высокий % грамотности объясняется введением еще в начале XIX ст. всеобщего обязательного обучения в деревнях. Неграмотные попадаются чаще всего в городах, где нет обязательного обучения и где много пришлого элемента из других, менее культурных, губерний. Немцы составляют привилегированный слой населения — дворяне-помещики, крупная городская буржуазия etc. Латыши составляют главную массу крестьянского и городского населения. В административном отношении Курляндская губерния разделяется на 10 уездов — добленский, баусский, виндавский, газенпотский, гольдингенский, гробинский, иллукстский, тальсепский, туккумский и фридрихштадтский. В губернии насчитывается 11 городов, из которых самые значительные Либава, Виндава, Митава (губернский город), Газенпот. Курляндская губерния имеет две больших гавани — Либавская и Виндавская, расположенные при устье рек. (Либавская гавань соединяет море с Либавским озером и представляет небольшую речку, искусственно углубленную). Обе гавани — незамерзающие, чем и объясняется их большое значение для нашей внешней торговли. За последнее время особенно усиливается значение Виндавской гавани; на торговом значении Либавского порта невыгодно отразилось устройство в Либаве — в 6 верстах от города — искусственной военной гавани (Порт Императора Александра ІII) и устройство в Либаве первоклассной крепости (ныне, правда, уже упраздненной).

История. Коренные обитатели Курляндии принадлежали к финскому и литовскому племенам. Уже с девятого века идут известия западных хроник и скандинавских рунических надписей о торговых сношениях с Курляндией и военных на нее нападениях. О довольно широких торговых связях говорят и находимые в Курляндии римские и сассанидские монеты. С XI в. на Запад начинают напирать полоцкие князья, и им удается заставить, в частности и население Курляндии, платить себе дань. Однако, суверенитет над Курляндией уже в XII в. переходит к немцам. Ко второй половине XI в. относится начало торговой экспедиции в Курляндию любекских купцов; около 1180 г. Мейнгард начал проповедовать здесь христианство, а в 1230 г. Курляндия была подчинена ордену меченосцев и затем последовало постепенное завоевание Курляндии, несмотря на сопротивление и попытки восстаний. С той поры история Курляндии слилась с историей Ливонского ордена (см.), начав жить особо лишь после его распадения, когда в 1561 г. Курляндия стала ленным, зависимым от Польши герцогством. В период правления герцогов было немало внутренних смут; в это же время Курляндия много раз являлась театром военных действий в войнах шведов, поляков и русских. Со времени брака Анны Иоанновны с герцогом Фридрихом Вильгельмом начинается решительное влияние России на дела Курляндии; в 1737 г. при императрице Анне Иоанновне, с согласия польского короля Августа III, герцогская корона была вручена Бирону (см.); в 1795 г., после 3-го раздела Польши, Курляндия была присоединена к России. В 1817 г. было уничтожено (без наделения крестьян землей) крепостное право.

К. Ландер.