Кутаисская губерния

Кутаисская губерния лежит в западной части Закавказья, омываемая на западе Черным морем. Естественную границу ее составляет на севере Главный Кавказский хребет, на востоке Сурамский, или Грузино-Имеретинский хребет, разделяющий бассейны рек, которые текут на запад в Черное море и на восток в Каспийское, а на юге Аджарские горы, отделяющие бассейн Риона от бассейна Чороха. Площадь Кутаисской губернии равна почти 26 000 кв. верст. Кутаисская губерния представляет обширную котловину,   окруженную широким поясом высоких гор и только на западе открытую и обращенную к Черному морю. Низменное пространство, поднимающееся не выше 2 000 фут. над уровнем моря, занимает половину всей поверхности Кутаисской губернии; 30% ее подняты до высоты от 2 000 до 6 000 фут. и 20% выше 6 000 фут. Главный Кавказский хребет ограничивает Кутаисскую губернию самой высокой своей частью, в которой несколько пиков поднимаются до высоты от 15 до 17 тыс. фут. К ним принадлежат, например, Шхара (10 049 футов), Адыш (16 291 футов), Ужба (15 445 футов), Башиль-тау, Джанга-тау (16 676 футов), Катын-тау (16 296 футов). Даже в стороне от Главного Кавказского хребта в Кутаисской губернии много гор, поднимающихся до 10—11 и даже почти до 12 000 футов, например Шода (11 841 футов), Сакао-мта, Шейсури и т. д. Из горных цепей Кутаисской губернии заслуживает внимание передовой Сванетский хребет, или Ляйла, который на протяжении около 40 верст тянется с востока на запад. От этого хребта, а в особенности от Главного Кавказского отходит еще множество более коротких отрогов, наполняющих Рачу, Лечхум, Сванетию, Цебельду и Абхазию. Между этими хребтами находятся глубокие долины и ущелья Риона (Рача), Цхенис-цхали (Лечхум), Ингура (Сванетия), Кодора (Цебельда), Гумисты и Бзыби (Абхазия). Главный хребет и некоторые другие горы Кутаисской губернии питают своими снегами множество огромных ледников. Особенно богата ими Сванетия. Наибольшие из них суть Легзыр, Цаннер, Трюйбер, Адыш или Лерха и Кальде. Некоторые из них имеют в длину не менее 10—12 верст и спускаются глубоко в долины. Эти ледники питают многочисленные притоки Ингура. Из многочисленных перевалов Главного Кавказского хребта разработаны только два — Мамиссоновский (9 282 футов) и Клухорский (9 240 футов), прочие же, за малыми исключениями, труднодоступны даже для пешеходов, и пути через них на протяжении нескольких верст тянутся по ледникам и вечным снегам. В передовом Сванетском хребте лучшим перевалом считается Латпарский (9 273 футов), ведущий в Сванетию, к верховьям Ингура. От горы Зикари, составляющей самый восточный пункт Кутаисской губернии, отходит Сурамский, или Грузино-Имеретинский хребет. Он тянется в юго-западном направлении и соединяется с Аджаро-Ахалцыхскими горами около г. Цхал-цители. Этот хребет в северной части поднимается до 6—8 тыс. фут., а в южной до 3—4 и преграждает путь влажным западным ветрам, дующим с Черного моря; поэтому в местах, лежащих к западу от него, выпадает огромное количество осадков и развивается богатейшая растительность. Аджаро-Ахалцыхские горы (8—9 ½  тыс. фут.) наполняют своими отрогами, доходящими до Черного моря, южную часть Кутаисской губернии и отделяют ее от Батумского округа. Низменная часть губернии занимает центр ее и западную часть, прилегающую к морю. Она тянется вдоль долины Риона и его притоков, обнимает низовья Ингура и покрыта роскошной полутропической растительностью. Площадь ее имеет до 5 ½  тыс. кв. верст.

Гребень Главного Кавказского хребта состоит здесь, главным образом, из гранита, гнейса и кристаллических сланцев, ниже которых лежат палеозойские, а также юрские и меловые отложения. Кое-где выступают здесь еще диабазы и диориты. На Сурамском хребте также много гранитов, гнейсов и различных сланцев. На Аджаро-Имеретинских горах сильно развиты третичные образования. Рионская низменность и прилегающие к морю места сложены из новейших речных и озерных отложений. Почвы Кутаисской губернии очень разнообразны. В низких местах они состоят преимущественно из речных наносов и в некоторых местах сильно заболочены, но вообще плодородны и содержат довольно много гумуса. На более возвышенных местах преобладают глинистые почвы; вблизи гор они крупнозернисты и содержат обломки различных горных пород и много гальки. Кое-где встречаются латериты, а на высоких горах преобладают каменистые почвы. Все реки Кутаисской губернии начинаются внутри ее и в ее пределах впадают в Черное море. Они коротки и имеют очень быстрое течение, особенно в горной полосе. Наибольшая из рек Рион, имеющая в длину 300 верст и впадающая в море у Поти. Рион принимает очень много притоков, и бассейн его занимает более 9 000 кв. верст. Недалеко от него вливается в море Ингур, имеющий 166 верст длины. Еще дальше к северу впадает в море многоводная речка Кодор, а также Бзыб. Все они берут начало на Главном Кавказском хребте; кроме них, множество небольших речек берет начало на Сурамском и Аджаро-Имеретинском хребтах и их отрогах. Нигде на Кавказе не выпадает столько осадков и не бывает таких теплых зим, как в Кутаисской губернии и соседних с ней батумском и сочинском округах. В некоторые годы и в более теплых местах иногда в течение всей зимы не бывает ни одного мороза, а самые сильные морозы, случающиеся раз или два за много лет, равняются для Сухума —9,9°, Поти —11,5°, Редут-кале —6,6°С. Средняя температура января в Сухуме равняется +6,4°, в Поти +5,1°, в Редут-кале +5,2° и в Кутаисе +4,6°. Июльская t° во всех этих местах колеблется в пределах от 22,2° до 23,5°. На более или менее высоких местах зимы, конечно, значительно холоднее, и во время их выпадает очень много снегов, которые, в Сванетии например, прекращают сообщение даже между близлежащими селениями. Годовое количество осадков в Сухуми достигает 1 231 мм, в Поти — 1 614, в Зугдиди -  1 453 и Озургети — 2 252 мм. Приносятся осадки ветрами, дующими с моря, а именно запада и северо-запада, и наибольшее количество их выпадает осенью и зимой. Иногда дуют здесь очень сухие и в летнее время жаркие восточные и северо-восточные ветры, приносящие растительности этих стран вред. В горах климат хороший, но на низменных, особенно на болотистых местах, вблизи моря, очень нездоровый. Сильной малярией болеют здесь не только люди, но и животные, особенно домашние. Зоб и кретинизм часто наблюдаются в Сванетии. Необыкновенное обилие влаги, совершенное отсутствие летних засух и очень теплые зимы служат причиной развития здесь необыкновенно роскошной и разнообразной растительности, превосходящей своим богатством растительность любого места средиземноморской области и напоминающей в  этом отношении южную часть Японии. Здесь растет множество вечнозеленых растений: рододендроны, азалеи, лавры, лавровишни, самшит или кавказская пальма, падуб (Ilex) и др.; кроме того, каштаны, волошские (грецкие) орехи, гранаты, инжир, хурма, лапина, тис или негной, а из кустарников и вьющихся растений —  виноград, обвойник, ломонос, часто обвивающий самые большие деревья от корня до вершины, хмель, жимолость, плющ, колючие Smilax, ежевика, или ожина, достигающая высоты сажен двух и вооруженная крепкими, острыми и загнутыми колючками. Замечательны также густейшие и сплошные заросли папоротника-орляка (Pteris aquilina), в которых скрывается всадник. Необыкновенное обилие лиан и колючих растений делает многие леса Кутаисской губернии непроходимыми. Огромные дубы, буки, тополи, каштаны часто бывают здесь совершенно завиты лианами, которые своими зелеными пасмами перебрасываются с дерева на дерево; такие же лианы длинными веревками и толстыми пучками свешиваются со скал, а каждая заброшенная постройка в несколько лет так густо заплетается ими, что совершенно скрывается под их зеленью. При некотором уходе человека в Кутаисской губернии отлично растут и переносят зиму эвкалиптусы, магнолии, бегонии, павлонии, масличное дерево, чайное дерево, некоторые виды пальм, бамбук, кипарисы и многие другие хвойные теплых стран. Выше границы лесов на горах находятся чудные альпийские луга с бесчисленным множеством разнообразных цветов. По количеству лесов Кутаисская губерния является первой на Кавказе; площадь их более 1 ½ млн. десятин. Животный мир Кутаисской губернии не так богат и разнообразен, как растительный. Птиц в лесах даже мало, а по числу видов пресмыкающихся Кутаисская губерния очень сильно уступает губерниям и областям восточного Кавказа. Из более или менее крупных зверей в лесах и на горах Кутаисской губернии водятся благородные олени, встречающиеся, впрочем, гораздо реже, чем в Кубанской области и даже Терской, дикая коза или косуля, серны, 4 вида туров, встречающиеся только на Кавказе, дикие кабаны, медведи, волки и очень много шакалов. В море ловится много дельфинов. Из птиц заслуживают внимания горные индейки, горные тетерева, фазаны. Благодаря теплым зимам здесь зимует много вальдшнепов и различных водных и болотных птиц. Из ядовитых змей интересна гадюка, vipera Kasnakovi, очень ядовитая. Из минеральных богатств Кутаисской губернии на первом месте стоит каменный уголь, которого добывается больше всего на склонах Накеральского хребта, около Тквибули. Много добывается марганцовых руд (в шаропанском уезде около селения Чиатуры), попадаются также цинковые руды и серебро-свинцовые. Рыбная ловля производится вдоль всего побережья Кутаисской губернии, но она не имеет особенного значения. Существует здесь также дельфиний промысел; им занимаются преимущественно турки, приезжающие специально для этой цели с Анатолийского берега. Большая часть населения Кутаисской губернии относится к картвельской группе. К ней принадлежат имеретины, мингрельцы, гурийцы, сванеты, грузины, аджарцы и абхазцы. Кроме того, здесь живут русские (½ %), греки, армяне, турки, курды, персы, осетины и другие. По вероисповеданию наибольшее число составляют православные (около 87%), за ними следуют магометане (около 10%). Наиболее густое население имеется на ровных местах шаропанского и сенакского уездах, а более редкое в гористых местах, например в рачинском уезде (около 10 человек на кв. версту). Земли принадлежат крестьянам и дворянам. Крупных землевладельцев мало, и лишь у немногих дворян имеется земли до 350—400 десятин. Главное занятие населения земледелие. Более всего сеется здесь кукурузы, за ней следует пшеница, бобы, фасоль, ячмень, просо. В небольшом количестве сеют горох, рис, коноплю и картофель. Иногда на одном месте в год делается два посева и две уборки. Удобряются почвы редко. Обработка их, а также посев и уборка разных произрастаний производятся самыми примитивными способами. Табак сеется преимущественно в сухумском округе и озургетском уезде. Хлопок разводится в очень малом количестве. В Кутаисской губернии разводится довольно много плодовых деревьев (яблони, груши, персики, абрикосы, черешни и пр.), но они вследствие сырости климата дают плохие плоды, почти не имеющие вывоза. Разводятся грецкие орехи. Ценная древесина их, а также самшита, или кавказской пальмы, в значительном количестве вывозится за границу. Разведение винограда и виноделие в настоящее время значительно уменьшилось вследствие болезней винограда (главным образом филоксера). Виноград разводится так же примитивно. Вина кисловаты, слабы и лишены букета. Для борьбы с филоксерой устроен министерством земледелия питомник американских лоз в Квирилах. Огородничеством занимаются только вблизи городов. Вследствие недостаточного количества лугов и сенокосов скотоводство в Кутаисской губернии развито слабо. Расчищенные поляны и опушки здесь обыкновенно очень быстро снова зарастают лесом и делаются снова почти негодными для пастьбы скота; хорошие пастбища встречаются только на высоких горах, выше границы лесов. Шелководство и пчеловодство развиты слабо. Фабрично-заводская промышленность развита очень мало; слабо развиты и различные кустарные производства. Кутаисская губерния прорезывается Закавказской железной дорогой, от которой отделяется ветвь на Батуми и короткие ветви на Чиатуры, Сачхери и Тквибули. Из колесных дорог замечательна по красоте окружающих ее мест Военно-Осетинская, ведущая по долине Риона на Мамиссоновский перевал; дорога на Зекарский перевал, соединяющая Кутаис с Абас-Туманом, и тропа из Сухуми по Кодору и Клычу на Клухорский перевал. Последняя окружена чудной растительностью, а в верхних частях своих украшается множеством красивых водопадов. Главный порт Поти, а после него Сухуми, Гудаут, Очемчиры. Более всего вывозится нефти, нефтяных продуктов, керосина, марганцовой руды и орехового дерева; но порты Кутаисской губернии по своему вывозу сильно уступают Батуми. Вывоз производится главным образом иностранными судами во все государства и части света. Местная торговля сосредоточивается в Кутаиси. Грамотность очень низка и еще недавно едва превосходила 6%. По количеству учебных заведений Кутаисская губерния уступает большей части губерний и областей Кавказского края.

Кутаисская губерния делится на 7 уездов (кутаисский, шаропанский, сенакский, озургетский, зугдидский, рачинский и лечхумский) и один округ — сухумский. Из городов замечательны Кутаиси, Поти, Озургети и Зугдиди.

Н. Динник.