Квакеры

Квакеры (квекры), остаток религиозно-политического и социального движения, сыгравшего большую роль в Великой английской революции и известного под именем индепендентства (см. Великобритания, IX, 36/51 и индепенденты). После крушения революции радикальное сектантство ушло в глубину народной жизни, потеряло свой бурный социально-политический характер и превратилось в мирное религиозно-этическое течение, получившее от противников насмешливое прозвище квакеры (quakers — дрожащие: намек на судороги при религиозном экстазе). В первые годы республики квакеры-республиканцы стояли во главе религиозно-революционной оппозиции против Кромвеля, и лишь постепенно из преследуемых пропагандистов опасных идей они превращаются в мирных «друзей внутреннего света». Разочаровавшись в идеях великих реформ, воодушевлявших первую английскую революцию, квакеры стали учить, что не следует рассчитывать на людей, не следует ожидать ничего от смены лиц, стоящих у власти; улучшений надо ожидать только от духа, нужно проповедовать новую мораль. Отсюда большой интерес квакеров к воспитанию, к улучшению человеческой породы. Нужно путем внутреннего углубления, сосредоточения мыслей на Боге, воспитывать в себе сознание правды Божией, вызывать «внутреннее просветление». Эта правда Божия и должна властвовать над поступками человека. Некоторые из квакеров сжигали библию, чтобы показать, «что их внутреннее откровение стоит выше всякого писанного откровения». В аскетизме и отрицании роскоши квакеры не уступали пуританам; отвергали театр, танцы, спорт и другие развлечения, одобряли только полезные и научные занятия. Многие шли дальше и думали, что «внутреннее просветление» может заменить собою все знания, кроме знания домашнего обихода, квакеры очень высоко ставят независимость человека: поэтому они к каждому обращаются на ты, ни перед кем не снимают шляпы, отрицают всякое насилие, как войну или присягу. Но против насилия они выдвигают только пассивное сопротивление, т. е. «непротивление злу насилием». Квакеры разделяются на несколько сект, более или менее ригористичных в своих воззрениях. В 1828 г. появились гикситы, последователи Элиаса Гикса, квакеры рационалисты, а в противовес им т. н. Evangelical Friends, ставившие библию выше т. н. «внутреннего света» квакеров. См. также ХХIII, 388. В XVII в. квакеры прибыли и в Россию.