Лабрадор (остров)

Лабрадор, северо-восточный полуостров Северной Америки, между Гудзоновым заливом, Атлантическим океаном и заливом Святого Лаврентия. Общая площадь около 1 380 тысяч кв. км. Поверхность сложена, по преимуществу, из гранита, гнейса и кварцита, представленные внутри полуострова большей частью возвышенные равнины (до 750 м высоты) с ясными следами ледниковой деятельности. Результатом главным образом ледниковой деятельности являются также многочисленные фиорды северо-восточного берега, представляющие самые удобные якорные стоянки и центры наибольшего сосредоточения редкого населения Лабрадора. В северной части этого берега поверхность поднимается, и здесь возвышаются голые и скалистые «Torngat Mountains» («Горы злого духа»), достигающие 2 700 м высоты. Из бесчисленных озер Лабрадора самые большие (Мистассини, Каньяпуско, Мичикамо и др.) лежат посредине полуострова и своими стоками дают начало многочисленным рекам. Из рек самая важная Гамильтон. На ней находится наибольший населенный пункт Лабрадора — Риголет. Все реки богаты порогами и водопадами. Климат, вследствие холодного Лабрадорского течения, суровый. В пункте Рама под 59° северной широты средняя годовая температура -5°, январская -20,3°, июльская +8,1°. Внутри Лабрадора лето теплее, но ночи не обходятся без морозов; зима чрезвычайно сурова (у форта Чимо морозы доходят до -54°, у форта Мистассини -49°). Земледелие почти невозможно. Дикорастущая флора довольно богата, особенно на юге, и состоит по преимуществу из хвойных лесов. Лесная растительность доходит на севере до Унгавы. Животный мир имеет полярный характер и состоит из оленей, полярных лисиц и зайцев, куниц, медведей, тюленей и множества водяных птиц. Население состоит из 13¹/₂ тысяч белых, 3-х тысяч алгонкинских индейцев и 1¹/₂ тысяч эскимосов. Летом к берегам Лабрадора съезжается до 30 тысяч рыбаков всех наций для ловли трески и другой рыбы и битья моржей. Рыболовство и охота на пушного зверя внутри полуострова представляет почти единственное занятие населения. Небольшие форты, устроенные Гудзонова залива компанией (см.) для поддержания торговли мехами, и несколько колоний гернгутеров являются единственными населенными пунктами Лабрадора. Лабрадор частью принадлежит Канаде, частью, вместе с Ньюфаундлендом, составляет отдельную британскую колонию. Открыт Лабрадор был еще до открытия Америки Колумбом норманнами в 1000 году, впоследствии в 1498 году его вновь открыли португальцы, после чего европейские рыболовы стали систематически наезжать сюда. Первым проплыл кругом Л. Гудзон (см.).