Лавровые

Лавровые, Lauraceae, семейство двудольных растений порядка многоплодниковых. Большая часть лавровых — вечнозеленые деревья с очередными, кожистыми листьями и с однодольными, правильными цветами, собранными в кисти, метелки и зонтики. Цветы состоят из чашечковидного околоцветника с 4—6 частями, обыкновенно из вдвое большего числа тычинок (4 гнезда) и простого пестика с одной семяпочкой и 3-лопастным или простыми рыльцем. Плод — односемянная ягода или костянка, семя покрыто кожистым покровом. 900 видов деревьев этого семейства встречаются в  тропических странах, где часто образуют вечнозеленые леса, и только один вид, лавровое дерево, растет в Европе. Некоторые виды принадлежат к древнейшей флоре и попадаются в отложениях третичного периода. Кора, древесина, листья, почки или цветы многих видов богаты содержанием эфирного масла; Cinnamomum Zeylanicum доставляет корицу, С. Camphora — камфару, Persea gratissima — ценные и вкусные плоды (груши авокадо, агуака), а плоды лаврового дерева — жирное масло. Единственный травянистый род Cassitha заключает паразитические формы, похожие на повилику.

М. Н.