Лечхумский уезд

Лечхумский уезд, в северной части Кутаисской губернии, на границе с Терской и Кубанской областями. Площадь 4 281,9 кв. верст. Граница уезда проходит по гребню Главного Кавказского хребта в его высочайшей части; здесь поднимаются грандиознейшие вершины Кавказа, как Шхара (17 008 футов), Тетнульд (15 919 футов), Ужба (15 413 футов) и др. Вся площадь уезда наполнена горами, понижающимися и делающимися более доступными к югу. К югу от главного гребня находится долина верхнего Ингура, или Вольная Сванетия, труднодоступная область, обставленная снежными горами, с суровым климатом и бедной природой. На юге она отделена высоким (до 4 тысяч м) Сванетским хребтом (иначе Лайла) от долины верхней Цхенис-Цхали (правый приток Риона), области, называемой Дадиановской Сванетией. Южная часть уезда, или Лечхум, населенная имеретинами, гораздо благоприятнее для земледелия и населена значительно гуще; она расположена по среднему течению реки Цхенис-Цхали и по реке Риону. Чрезвычайно богат Лечхумский уезд лесом, который насчитывает 118 485,4 десятин. Население к 1912 году (по данным администрации) 58 314 человек.

По переписи 1897 года было 47 779 человек (в том числе имеретинов — 66,2%, сванетов — 31,3%). Земледелие главное занятие населения, но на севере уезда оно сопряжено с большими трудностями и далеко не везде возможно, в виду суровости климата, каменистости и крутизны склонов; то же относится к садоводству и виноградарству. Подспорьем служит скотоводство, с преобладанием крупного рогатого скота. Главный административный центр — местечко Цагери.

Б. Д.