Легаты

Легаты (legati), так называются у римлян отправлявшиеся в чужие земли посланники, избиравшиеся главным образом из среды сенаторов; затем — магистраты, состоявшие непосредственно при полководцах и правителях провинций в качестве их помощников и заместителей. В императорский период к этим легатам прибавились еще т. н. legati Augusti pro praetore, т. е. назначавшиеся императором наместники императорских провинций, и legati legionum — начальники легионов. В католической церковной иерархии легатами называются уполномоченные, рассылаемые папами в силу присваиваемой ими себе, как государям, власти. Смотря по объему полномочий, обыкновенно весьма обширных, которыми снабжались эти легаты, различались прежде legati а latere (или laterales), legati nati и legati missi. Постоянная оппозиция епископов против рассылки легатов повела к ограничению этой системы, которая значительно способствовала возвышению папской власти в средние века, но в настоящее время была бы несовместима с положением римской курии относительно государственной власти. Ныне легаты (legati extraordinarii), или нунции, являются только дипломатическими агентами пап, присвоенное же некоторые прелатам (архиепископу кельнскому, познанскому и др.) звание legatus natus носит исключительно характер почетного титула.