Лемуры (приматы)

Лемуры (Lemuroidea) составляют низшую группу приматов, отличаясь от обезьян особенностями скелета, зубной формулой, формой плаценты и из внешних признаков, при чрезвычайном разнообразии во внешнем виде, ноздрями в форме запятой и присутствием когтя на втором пальце задней конечности, тогда как передняя представляет собою руку. Одни из лемуров почти бесхвостые, другие с длинным хвостом. Одна группа лемуров отличается большим или меньшим недоразвитием второго пальца передних конечностей и длинными, тонкими задними. В современной нам фауне лемуры наиболее характерны для Мадагаскара, где сравнительно многочисленны, и в небольшом числе встречаются на материке Африки и в юго-восточной Азии от Индии до Малайского архипелага. Лемуры являются ночными животными, в связи с чем стоит величина их глаз и форма зрачка. Днем они прячутся в дуплах, а ночью быстро пробираются в кронах деревьев в поисках за кормом. Пищу их составляют плоды, побеги и листья деревьев, яйца и птенцы птиц, а также насекомые. Типичные роды лемуров — лемур (маки), индри (см.) и др., к которым примыкает африканский род галаго (см.). Величина лемуров колеблется от 2 футов длины до размеров крысы. Окраска то темно-рыжая, то пегая, из соединения белого цвета с черным, то серая с черными и беловатыми кольцами на хвосте. Из мадагаскарских лемуров самый замечательный ай-ай (Cheiromys madagascarensis) с зубами грызуна и длинными пальцами рук, из которых два, особенно же второй, очень тонки. По величине это животное с кошку и имеет большой пушистый хвост. Тонкие пальцы, вероятно, служат для извлечения личинок из гнилого дерева. Среди азиатских лемуров останавливает на себе внимание долгопят (Таrsius spectrum) Малайского архипелага, маленькое животное, с расширениями на концах пальцев, длинными ушами, длинным густо опушенным хвостом и огромными, как у галаго, глазами.

М. Мензбир.